Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.
Será que vai ser um bom bife ou marisco? Ou talvez esteja com vontade de comer italiano esta noite? E não se esqueça da sobremesa, a tarte de lima parece ótima, mas um pedaço de bolo de chocolate também é muito tentador. Estes são apenas alguns dos pensamentos que os jogadores podem ter em mente a caminho do buffet de um casino.
Estes buffets gigantes oferecem literalmente algo para todos e tornaram-se elementos essenciais nos mega-resorts de jogo da atualidade. Ficou com fome? Os buffets modernos de hoje podem satisfazer esse desejo – e talvez ajudar a ganhar uns quilos a mais.
Mas porque é que os buffets se tornaram sinónimos de casinos e de Las Vegas? Continue a ler para descobrir um pouco da história destes autênticos festivais de comida.
Sanduíches Depois da Meia-Noite
Durante anos, Las Vegas ofereceu muitas opções de refeições económicas – desde bifes baratos a cocktails de camarão e bebidas grátis. Os visitantes podiam desfrutar de uma ótima refeição por um baixo custo para acompanhar o jogo. A primeira opção de “tudo o que você conseguir comer” estreou-se no casino El Rancho em 1945.
Um visitante do casino, que foi o primeiro a abrir na Strip de Las Vegas em 1941, chamado Herb McDonald, procurava algo para comer a meio da noite. Um funcionário prestável trouxe alguns frios, queijo e pão para fazer uma sanduíche no bar. Outros clientes do casino, também com fome, começaram a pedir sanduíches.
O dono do casino, Beldon Katleman, aparentemente percebeu que isto poderia ser uma boa ideia para manter os jogadores no casino. O Buckaroo Buffet desse estabelecimento tornou-se rapidamente numa opção regular no casino e custava apenas um dólar.
“Quando o banquete da meia-noite com preço fixo e com comida à discrição provou ser um sucesso estrondoso, foi rapidamente adotado pelos operadores de toda a cidade, que queriam manter os clientes esfomeados a jogar durante o turno da madrugada sem terem de cobrir as despesas de um restaurante completo”, conta o Las Vegas Advisor.
A revista Food and Wine também acrescentou: “Os casinos perdiam dinheiro no seu buffet (na maior parte das vezes, ainda perdem), mas o lucro não era o objetivo. O objetivo principal era manter os clientes dentro do casino e a jogar o máximo de tempo possível.”
Mais Pessoas & Mais Refeições
Com mais casinos a aderir à ideia de ter buffets, a administração percebeu quão populares estes serviços podiam ser. Nos anos 1950, outros estabelecimentos começaram a oferecer buffets em horários mais normais. O Frontier e o Dunes começaram a oferecer buffets de pequeno-almoço para aqueles que procuravam ovos, salsichas e outras opções para começar o dia nas slots ou mesas de blackjack.
Nos anos 1960 e 1970, à medida que mais visitantes chegavam para jogar, os buffets expandiram-se por toda a Sin City, oferecendo refeições para os três momentos do dia. A qualidade melhorou muito em relação ao original El Rancho, com muito mais opções e chefs treinados para aguçar qualquer apetite.
Para os hóspedes dos hotéis, os buffets ofereciam uma forma fácil e rápida de comer qualquer coisa sem ter de se preocupar em fazer um pedido. Para além disso, um buffet oferecia ainda uma ótima relação qualidade/preço. Mesmo nos anos 70, uma refeição num destes gigantes banquetes podia ser obtida por apenas alguns dólares. Os buffets eram “produtos de atração,” ou seja, os casinos perdiam dinheiro, mas mantinham os visitantes felizes... e a jogar.
No entanto, isso começou a mudar nos anos 1980, quando os estabelecimentos intensificaram ainda mais as suas ofertas gastronómicas. Agora, os comensais podiam encontrar estações de corte, jantares de bife, lagosta, omeletes feitas a pedido, sobremesas deliciosas, brunches com champanhe e quase qualquer combinação de comida que se possa imaginar.
Mais buffets começaram a oferecer cozinha asiática, mexicana e outras culinárias de várias partes do mundo. Com todas estas opções alimentares ampliadas, os preços também começaram a subir à medida que a quantidade e qualidade da comida aumentaram.
Um Olhar Sobre os Buffets de Hoje
Décadas depois, o buffet continua a ser uma comodidade essencial em centenas de casinos em todo o mundo, incluindo os casinos em Portugal. Embora muitos buffets tenham sido encerrados devido ao COVID, um grande número voltou a funcionar, oferecendo praticamente tudo o que um jogador faminto possa desejar.
Com a expansão dos Estados com casinos legalizados nos EUA e em outras partes do mundo, o buffet também ganhou popularidade em mais Estados. Do Oklahoma a Atlantic City, e tudo o que está no meio, os jogadores continuam a alinhar-se para encher os pratos com carnes, vegetais, sobremesas e muito mais.
Apesar de Las Vegas ter ganho uma reputação gastronómica elevada nas últimas décadas, os buffets ainda permanecem em muitos casinos – mas agora muitas vezes com opções de maior qualidade em comparação com os primeiros tempos destes puros festivais de comida.
“Oitenta anos depois, o buffet continua a ser uma comodidade popular — muitas vezes localizado logo ao lado da sala de jogo do casino” observa o site Eater.com. “Embora a casa esteja sempre pronta para ‘ganhar’, o buffet oferece uma oportunidade tentadora para os viajantes obterem o valor do seu dinheiro, comendo o seu peso em proteínas de baixo custo. Isso é apenas parte do apelo. Embora Las Vegas seja o lar de alguns dos restaurantes mais populares do país, a grande quantidade de escolhas pode facilmente ser avassaladora, especialmente quando comparada com as aparentemente infinitas possibilidades de um buffet.”
Os buffets de hoje já não têm aqueles preços baixos dos anos 50, 60 e 70, mas agora oferecem, geralmente, opções de melhor qualidade e podem proporcionar experiências mais sofisticadas. O site Eater avaliou recentemente alguns dos melhores buffets de Las Vegas, oferecendo uma ideia do que os clientes podem esperar ao encherem os seus pratos.
O Market Place Buffet no Rampart Casino, com cerca de 1100 metros quadrados, obteve uma boa classificação e faz parte da lista de alguns buffets que oferecem noites temáticas para servir os clientes com opções exclusivas. Por $31,99, os visitantes famintos podem desfrutar de um jantar com bifes de qualidade às quintas, sextas e domingos. O brunch com champanhe é servido aos sábados e domingos por $32,99. Um jantar com tema havaiano também está programado para os sábados por $31,99.
O Wynn continua a ser um dos casinos mais luxuosos de Las Vegas, e o buffet do casino está entre os mais bem classificados pelos clientes. O restaurante oferece 16 estações de cozinha, com cortes de carne grelhados no espeto, uma grande variedade de mariscos, uma estação de ovos Benedict e uma estação de “comida de rua latina”.
Quem visitar o buffet do Wynn tem muito por onde escolher – com mais de 90 pratos disponíveis. O estabelecimento também segue uma nova tendência de buffets, com muitas opções feitas por encomenda. O brunch também é uma opção popular, começando nos $54,99, com extras como mimosas ilimitadas, vinho e cerveja a partir de $32,99.
Buffets de Casino - Conclusão
Os buffets de casino têm sido populares ao longo dos anos por várias razões, incluindo o baixo custo, inúmeras opções de comida, tempos de espera geralmente curtos para conseguir uma mesa, a ausência de necessidade de fazer um pedido e a possibilidade de servir-se a si mesmo.
Os buffets de hoje continuam a atrair muitas pessoas à procura de alguns minutos longe do casino. No Wynn, esta opção alimentar é tão popular que as esperas podem chegar a uma hora e meia. Mas, tal como outros aspetos dos buffets, este elemento também mudou. Agora os hóspedes podem reservar e pagar a refeição online para evitar a correria.
Os clientes que se colocarem na fila para uma refeição em muitos casinos encontrarão algumas excelentes opções gastronómicas. O buffet de casino parece que veio para ficar. Estas opções alimentares percorreram um longo caminho desde o primeiro bar de sanduíches no El Rancho e continuarão a evoluir e a adaptar-se. Está com fome? Deixe a roleta por alguns minutos, pegue num prato e ponha-se na fila!
