Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.
Dirija-se a qualquer casino, desde Las Vegas até Atlantic City ou Monte Carlo, e algumas coisas são certas. Encontrará uma abundância de slot machines, jogos de mesa e outras opções de jogos de casino. Em muitas propriedades, também encontrará comodidades e outros aspetos que apelam a uma vida de luxo.
Outros casinos podem ser um pouco mais básicos e apelar a uma clientela diferente. Os casinos modernos, em geral, percorreram um longo caminho no que diz respeito ao design do casino em si. As tendências vêm e vão, mas o objetivo de um casino é atrair jogadores e também proporcionar muitas opções de entretenimento.
Desde os dias de jogo no Velho Oeste até ao aparecimento dos casinos de Las Vegas e dos mega resorts, os casinos passaram por algumas mudanças significativas no design. Mudanças que chegaram mesmo a influenciar até os casinos ilegais. Eis um olhar sobre algumas das mudanças que os casinos têm visto ao longo do último século.
1 – As Primeiras Casas de Jogo
Os humanos estão envolvidos em jogos de sorte e azar há séculos e parece que empresários astutos sempre estiveram dispostos a oferecer um local agradável para os jogadores participarem em alguns desses jogos. Estes proprietários estão mais do que felizes em também aproveitar a vantagem estatística que vem com a oferta desses jogos.
Os antigos Mesopotâmios, Gregos, Romanos e Ingleses Isabelinos, todos participaram em alguma forma de jogo, mas como eram esses primeiros casinos na realidade? Embora o jogo remonte a uma época longínqua, muitos dos jogos semelhantes ao que os jogadores conhecem hoje foram desenvolvidos na Grécia e em Roma durante as eras clássica e medieval. Os gregos estavam a usar dados de seis faces em 7 a.C.
"O jogo de dados reinava supremo mesmo entre as elites de Roma", observou o autor David Schwartz em Roll the Bones: The History of Gambling. "Muitos dos primeiros imperadores romanos distinguiam-se pelo seu jogo."
Entre eles estão governantes como Calígula, Cláudio, Nero e outros. Os estalajadeiros eram conhecidos por regularmente organizar jogos como se fossem os proprietários de casinos da época. Quando o vulcão do Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C., graffitis referentes a jogos de sorte e azar foram preservados em algumas das paredes de Pompeia. Os jogadores também podiam apostar em corridas de bigas, combates de gladiadores e muito mais.
No século XV, o jogo foi adotado em grande parte da Europa. No entanto, a oferta de locais dedicados à atividade ainda estava nos seus primórdios. Em Inglaterra, o jogo era predominante, mas a ideia de um casino ou clube de jogo ainda não era bem aceite.
"... o jogo era muito popular em Inglaterra antes e depois da época de Chaucer", observa Schwartz. "Feiras, festivais e carnavais itinerantes, cada um deles com, provavelmente, muitos jogos de sorte e azar, cruzavam e recruzavam o campo inglês durante a Idade Média e o Renascimento."
Eventualmente, alguém pegou na ideia de uma casa dedicada para aqueles que procuravam jogar jogos de sorte e azar ainda mais frequentemente. O primeiro desses estabelecimentos localizava-se em Itália, com o casino Ridotto (italiano para "O Quarto Privado") a abrir em Veneza em 1628. O local fazia parte do Palazzo Dandolo, um hotel construído no final do século XIV. Seguir-se-iam mais por todo o continente.
Estas primeiras casas de jogo tendiam a satisfazer os jogadores ricos da sociedade. Eram ambientes frequentemente ornamentados e do género de clubes que atendiam à nobreza da época e apresentavam jogos com apostas mais altas. Havia dress codes rigorosos em vigor para garantir que apenas os mais elitistas se sentavam nas mesas. O Ridotto apresentava uma "arquitetura de palácio veneziano", de acordo com a Arquitetura de Veneza.
À medida que o jogo se tornava mais popular, incluindo no Novo Mundo, direcionar as casas de jogo para pessoas mais comuns tornou-se uma opção mais popular.
2 - Casinos e Jogo no Velho Oeste
As casas de jogo sofreram alterações consideráveis no Novo Mundo à medida que a expansão para o oeste tomava forma. Algum desse jogo, incluindo o poker, surgiu dos barcos a vapor ao longo do rio Mississippi. Estes barcos obviamente não eram casinos dedicados e os jogos podiam surgir enquanto os passageiros esperavam pela sua paragem ao longo do rio.
Até o famoso autor Mark Twain aprendeu a jogar poker nessas rotas de barcos a vapor. Durante a Guerra Civil, muitos soldados também jogavam cartas e dados enquanto esperavam nos seus acampamentos entre batalhas. Após a guerra, e à medida que os americanos começavam a dirigir-se para Oeste, os proprietários de jogo estavam prontos para oferecer alguns dos seus jogos favoritos.
À medida que os homens se dirigiam para a corrida ao ouro, para a agricultura, a criação de gado, a caça de peles, a exploração florestal e para outras oportunidades de emprego, salões e casas de jogo surgiam por todo o Oeste. Estes eram muito diferentes dos casinos elitistas encontrados na Europa. Em 1880, havia inúmeros salões por todo o oeste, com Leavenworth, Kansas, por si só a acolher cerca de 150 salões e quatro casas de venda de bebidas alcoólicas.
Estes salões permitiam aos homens tomar uma bebida forte e eram muito mais ruidosos do que se poderia esperar num casino europeu dirigido aos nobres. Os cowboys podiam amarrar os seus cavalos junto à porta da frente e muitos salões ofereciam almoços gratuitos para manter os visitantes a beber e a jogar.
Os salões costumavam oferecer jogos de poker e por vezes dados e roleta. Nessa época, os baralhos de cartas nem sempre eram fáceis de obter e eram usados vezes sem conta. Isso significava cartas dobradas, muitas das quais eram marcadas intencionalmente por jogadores sem escrúpulos.
Estes locais estavam geralmente carregados de fumo e eram mal iluminados, não sendo o tipo de casino que os jogadores veem hoje. Alguns chegavam até a operar um bordel no local. Cidades como Deadwood, Fort Worth, São Francisco, Tombstone, Dodge City, Denver e outras acolheram muitos aventureiros em busca da sua fortuna, mas também prontos para apostar os seus salários.
"Um poderoso bando de garimpeiros, jogadores e outros otimistas foram para as Black Hills, transformando a pequena Deadwood numa cidade em crescimento, completa com mulheres pintadas e mesas de jogo nos salões ornamentados, embora a maioria das suas habitações consistisse em tendas", escreve o autor Jim McManus em Cowboys Full: The History of Poker.
Enquanto os americanos se aproximavam do jogo com uma mentalidade igualitária, o jogo europeu mantinha um cenário mais tradicional que atendia à elite. Os casinos por toda a Europa, de meados a finais do século XIX, incluindo Monte Carlo, eram muito mais majestosos e tinham uma sensação de resort vista hoje em locais de jogo por todo o mundo.
Fotografias da época mostram grandes salões com jogadores de fato e senhoras de vestido enquanto jogavam nas mesas de jogo. Os elementos de design apresentavam verdadeira arte, como lustres, acessórios luxuosos, marcenaria e muito mais. Os proprietários destes casinos gastavam somas avultadas para criar instalações que atrairiam os jogadores abastados da Europa.
3 - O Aparecimento de Las Vegas e dos Casinos Modernos
Aquela sensação de casino do "Velho Oeste" continuou no século XX, mas a indústria do jogo começaria a ver algumas mudanças ao longo do início até meados dos anos 1900. À medida que as coisas foram acalmando no Oeste e muitas jurisdições tomaram medidas antijogo, uma cidade localizada no deserto do Nevada oferecia um oásis de jogo na década de 1940, após a legislatura do Nevada legalizar os casinos em 1931.
Muitos destes apresentavam um tema ocidental, oferecendo pouco em termos de entretenimento além de bebidas baratas e muito jogo. Definitivamente, não eram os resorts mega luxuosos que eventualmente povoariam a cidade. Na verdade, os dois termos seguintes entraram no léxico para distinguir entre estabelecimentos mais majestosos e casinos menos refinados:
- Sawdust joint [Estabelecimento de serradura] - Um típico casino que não oferecia muito em termos de decoração agradável. Os proprietários espalhavam serradura no chão, que podia absorver mais facilmente as bebidas derramadas.
- Rug joint [Estabelecimento de alcatifa] - Isto significava que o casino utilizava alcatifas no chão e apresentava um ambiente mais decorativo e de classe alta.
Nas décadas de 1930 e 1940, Las Vegas apresentava muitos dos primeiros tipos de casinos descritos acima. No entanto, outros casinos ilegais em outras partes do país, como na Flórida e até mesmo no Texas, ofereciam uma melhor visão de para onde a indústria eventualmente se dirigiria.
"O crescimento da indústria do jogo do Nevada nos primeiros cinco anos foi lento," observa o Scarne's New Complete Guide to Gambling de John Scarne. "Os casinos eram todos estabelecimentos de serradura frequentados principalmente por jogadores do Oeste e o jogo lá era pequeno em comparação com o jogo que ocorria nos casinos de luxo ilegais e nos maiores estabelecimentos de serradura na Flórida, Illinois, Nova Jérsia, Nova Iorque e outros locais. Em 1946 começaram a acontecer coisas que, muito em breve, estavam destinadas a fazer do Nevada a meca do jogo do mundo."
Naquele ano, Benjamin "Bugsy" Siegel abriu o Flamingo, que se tornaria o casino mais luxuoso de Las Vegas na época. Ele imaginou uma grande atração à medida que mais e mais Americanos continuavam a mudar-se para a vizinha Califórnia. Ele esperava que estes recém-chegados pudessem estar interessados em algum jogo na vizinha Las Vegas.
Siegel foi apoiado no projeto por mafiosos como Meyer Lansky, e o estabelecimento de $6 milhões abriu oficialmente a 26 de dezembro de 1946. O Flamingo apresentava um hotel de 105 quartos que incluía ar condicionado, grandes espetáculos, jardins luxuosos, piscinas e dealers de fato.
O estabelecimento foi promovido como "O Maior Hotel-Resort do Oeste" e era assim que o Flamingo se tornava no primeiro casino de luxo na Strip de Las Vegas. Alguns dos maiores nomes do entretenimento subiram ao palco no casino, como Martin and Lewis, Sammy Davis Jr., Danny Thomas, Lena Horne, Spike Jones e outros.
O objetivo era oferecer mais atrações do que apenas jogo e essa noção provou ser a decisão certa. O casino foi um sucesso, mas Siegel não teve a oportunidade de ver esse sucesso a longo prazo - ele foi baleado e morto na sua casa em Los Angeles em 1947. O atirador nunca foi identificado.
Pelo menos, Siegel deixou um legado ao criar o estilo casino-resort que viria a dominar a indústria moderna de jogos.
4 - Mega Resorts e Tempos Modernos
A transição para uma indústria de casinos ao estilo do Flamingo não aconteceu do dia para a noite, mas os casinos continuaram a elevar o jogo nas décadas de 1960 e 70. O Caesars Palace estava na vanguarda quando abriu as suas portas em 1966.
O estabelecimento estreou a tendência da "arquitetura de fantasia" em Las Vegas, que viu a cidade abraçar casinos com temas variados - incluindo a Roma antiga (Caesars), a Idade Média (Excalibur), o Egito antigo (Luxor), a Big Apple (New York New York), e muitos outros. O visionário empresário de casinos Jay Sarno criou um mundo de fantasia para os clientes com inúmeras opções que se ramificavam todas a partir do casino.
"Ele compreendia a mentalidade do jogador", observa o autor Michael Kaplan no nosso artigo sobre o Caesars Palace. "Uma ideia importante que ele introduziu no Caesars foi que salas de espetáculos, piscinas, restaurantes e elevadores irradiavam a partir do piso do casino. Apenas um ávido jogador saberia que os clientes obrigados a passar por mesas de jogo para chegar a qualquer lugar não conseguiriam resistir a fazer, pelo menos, uma pequena aposta pelo caminho."
Esses elementos de design continuaram a surgir noutras propriedades. Steve Wynn aumentou ainda mais a dinâmica dos mega resorts quando expandiu fortemente o Golden Nugget no centro de Las Vegas em 1977. Ao Golden Nugget seguiram-se projetos ainda maiores como o Mirage em 1989, que custou $600 milhões. Esse estabelecimento tornou-se o primeiro casino de Las Vegas a adicionar outro elemento de design - a instalação de câmaras de segurança para verificar a ação em todas as mesas de jogo de forma a dificultar a vida a qualquer jogador que quisesse, por exemplo, infringir as regras da roleta.
Em 1993, Wynn também revelou o Treasure Island com um custo de $460 milhões, trazendo um tema de piratas e um espetáculo de bucaneiros gratuito diretamente para a Strip. Também no final dos anos 1990, Wynn inaugurou o Bellagio em Vegas e o Beau Rivage no Mississippi. Nos anos 2000, o titã da indústria de casinos continuou a construir casinos mais opulentos e massivos, incluindo o Wynn Las Vegas em 2005, que custou uns impressionantes $2.7 mil milhões.
O Wynn Macau foi então adicionado à sua enorme lista em 2006. O empresário desempenhou um papel importante na mudança do visual e do tamanho dos casinos não apenas em Las Vegas, mas em todo o mundo. O seu olho para o design, a opulência e a arte continuam hoje em algumas das maiores e mais luxuosas propriedades do mundo.
5 – Um Olhar Sobre o Futuro
Muito do design interior de um casino, principalmente aquele referente ao jogo em si, sofreu algumas mudanças significativas ao longo das últimas décadas. Muitos casinos favoreciam um "layout de labirinto", que impedia os visitantes de encontrarem facilmente uma saída na esperança de os manter a jogar.
"A ideia era que um casino devia rapidamente atrair um jogador e depois tornar extremamente difícil a sua saída", escreve Christopher Null. "O conceito de labirinto foi amplamente adotado e rapidamente entrou na mitologia da cultura pop de Vegas. Por isso, dizia-se muitas vezes que não havia relógios nas paredes nem janelas nos casinos, para o manter confuso sobre o tempo."
Nos anos 70, os casinos posicionavam as slot machines em filas, mas isso deu lugar a mesas de jogo e dispositivos mais separados nas décadas de 80 e 90. Um jogador conseguia ver numerosas opções de jogo enquanto estava num único local neste labirinto de casino.
No entanto, nos anos 2000, os executivos de casinos começaram a preferir um estilo ainda mais aberto. Os tetos mais altos dos mega resorts ofereciam uma sensação muito mais dinâmica e espaçosa. O labirinto desapareceu em favor de pequenos grupos de jogos e até alguma luz solar era permitida.
Esta abordagem de "parque de diversões", como ficou conhecida, era adequada para os mega resorts - colocando ênfase no conforto e oferecendo uma experiência de alta qualidade. Mais espaço também tornava o jogo numa experiência mais comunitária e social.
Os casinos e o seu design, tanto interior como exterior, estão sempre a mudar. Os casinos temáticos parecem ter perdido alguns fãs na indústria nos últimos anos, à medida que um foco mais na parte "resort" do "casino resort" tem tomado forma. A opulência e o entretenimento agora são frequentemente enfatizados pela gestão dos casinos. Tanto quanto a oportunidade de jogar nas slots ou nos jogos de mesa.
As apostas desportivas também passaram a ocupar ainda mais espaço em alguns casinos, com espaços como o Westgate Superbook e o Circa em Las Vegas a satisfazer a crescente procura pelas mesmas. Ambas as propriedades oferecem instalações massivas para assistir a jogos e fazer algumas seleções.
Nos últimos anos, parece até ter havido uma mudança na direção oposta aos resorts massivos que muitos frequentadores de casinos vieram a esperar. Muitas empresas também estão a misturar casinos mais pequenos que favorecem uma interação mais social entre os clientes.
"O 'quanto maior, melhor' para os casinos já não se aplica", observa o Architecture Here and Now. "Uma tendência que parece ter surgido nos últimos anos é uma atmosfera boutique, criando espaços mais íntimos dentro de um grande espaço usando o que Paul Steelman, da empresa de design de casinos com sede em Las Vegas, Steelman Partners, chama de 'estruturas dentro de estruturas'."
À medida que os interesses e gostos dos jogadores mudaram, as empresas de casinos e os designers continuam a trabalhar para melhor satisfazer essas exigências. O jogo evoluiu desde o tempo das feiras de condado e campos de batalha da Guerra Civil, e os casinos modernos evoluíram desde os salões do Velho Oeste e os tais estabelecimentos de serradura de Las Vegas.
