Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.
Ao longo da história, os seres humanos têm sido cativados pela emoção dos jogos de sorte e azar. Seja a prever o vencedor de uma batalha de gladiadores ou apostar no resultado de um lançamento de dados, o jogo é uma tradição antiga. Com o passar do tempo, a evolução do jogo influenciou significativamente a indústria moderna dos casinos e os jogos populares, como o blackjack e a roleta, que desfrutamos tanto presencialmente como online.
Para pintar uma imagem mais clara do quão grande foi a mudança e para descobrir de onde vieram alguns dos nossos jogos favoritos, recuamos no tempo para descobrir a verdadeira história do casino.
O Nascimento do Casino
O jogo tem sido uma constante ao longo da história, com membros de todas as épocas e idades desfrutando um pouco das apostas. O jogo mais antigo foi registado pelos Chineses em cerca de 2300 A.C., onde foram encontrados azulejos que mostravam o prazer das pessoas em jogar umas com as outras, enquanto dados do antigo Egito também foram encontrados, datados de cerca de 1500 A.C. Definir o período exato em que o jogo foi inventado é quase impossível, mas podemos identificar quando surgiu o primeiro casino oficial.
Não foi até ao final dos séculos XVIII e XIX que a palavra “casino” foi realmente cunhada e o boom de edifícios de jogo começou rapidamente, especialmente na Europa ocidental. Áreas como Baden-Baden e Wiesbaden na Alemanha, junto com a glamorosa Monte Carlo, começaram a ver emergir casinos extravagantes, próprios para os jogadores de elite da época. Edifícios que mais pareciam palácios do que lugares para ir jogar cartas.
Do outro lado do oceano, no entanto, as coisas eram muito menos extravagantes. Até ao desenvolvimento de Las Vegas (já lá vamos), os casinos eram inexistentes, sendo que os jogos que decorriam tinham lugar em antigos saloons. E é seguro dizer que não eram propriamente os lugares mais acolhedores para os jogadores inexperientes entre nós.
O Emergir da Sin City
Seria absurdo não mencionar Las Vegas ao fazer uma análise histórica dos casinos, certo? Esta metrópole no deserto atrai multidões de visitantes todos os anos, desfrutando das inúmeras atrações da cidade e tentando ganhar algum dinheiro nas mesas de blackjack e na roleta.
Então, como é que as areias do Nevada se tornaram no ponto central do mundo dos casinos?
Tudo começou em 1905. Um grupo de trabalhadores da ferrovia estava a construir linhas para ligar Vegas à costa do Pacífico e a outras cidades importantes da região, como Los Angeles e Salt Lake City. Os trabalhadores precisavam de algum refúgio ao árduo trabalho diário nos locais de construção e, antes que se pudesse dizer “que tal uma partida de cartas?”, a cidade ficou repleta de comportamentos inadequados. O jogo, o consumo de álcool e a prostituição tornaram-se nos vícios de Vegas – mas não demorou muito até as autoridades estaduais reprimirem esses atos de libertinagem.
Estes casinos ilícitos cresceram cada vez mais em popularidade e, quando o Estado finalmente decidiu legalizar o jogo novamente, Vegas já tinha adquirido uma face obscura de jogos de casino organizados e, ainda pior, de crime.
Embora o Golden Gate tenha sido o primeiro casino legítimo da cidade, só em 1941 foi construído o primeiro resort totalmente equipado na cidade – o El Rancho Vegas. Como nada antes visto, o resort tinha piscinas, instalações para equitação e, claro, jogos de casino. O primeiro casino da Strip de Las Vegas tinha duas mesas de blackjack, uma mesa de craps, uma roleta e cerca de 70 slot machines para os jogadores desfrutarem, tornando-se no catalisador do boom dos jogos de sorte e azar na Cidade do Pecado.
O Paraíso dos Mafiosos
Vegas começou a florescer verdadeiramente após o final da II Guerra Mundial, e este crescimento chamou a atenção dos homens mais perigosos dos Estados Unidos – a Máfia. Diz-se que o icónico Al Capone considerou a cidade para construir o seu próprio resort e casino, mas os seus planos nunca se concretizaram. Vegas era uma zona livre da Máfia até o famoso mafioso Bugsy Siegel querer uma parte da ação.
Após o seu assassinato em 1947, o legado de Vegas de Siegel manteve-se vivo. O dinheiro da Máfia ajudou a transformar Vegas na capital mundial dos casinos, com o Sands, o New Frontier e o Sahara a serem construídos logo após a sua morte. O Chicago Outfit tinha-se estabelecido na cidade na década de 1950 e, juntamente com as famílias da Máfia de Nova Iorque, dominava toda a cidade – era um paraíso para gangsters. Famílias de todos os EUA fizeram acordos para ter participações nos casinos uns dos outros, era difícil saber quem realmente possuía o quê. Mas de qualquer forma, todas as máfias tinham uma fatia da ação. E tratava-se de uma fatia gigantesca.
A Máfia ajudou a trazer grandes estrelas para os casinos, como Frank Sinatra e Elvis Presley, e até 1954, oito milhões de turistas estavam a dirigir-se a Las Vegas todos os anos para ocupar o seu lugar nas mesas de blackjack e de poker.
Dos Vigaristas ao Comercialismo
Contudo, pouco tempo depois, o domínio dos mafiosos sobre a cidade começou a esmorecer e começaram a surgir os mega casinos. Em 1966, o homem dos mil ofícios, Howard Hughes, ficou hospedado no Desert Inn e abordou o check-out de uma forma peculiar. Em vez de entregar as chaves, decidiu comprar o hotel. E não parou por aí. Hughes gastou 300 milhões de dólares para comprar algumas das maiores propriedades na strip, reinventando-as e elevando-as a um novo patamar. Os ventos mudaram. O comercialismo corporativo tinha tomado conta da cidade e os ameaçadores mafiosos estavam na porta de saída.
Como Surgiram os Jogos?
Já temos uma ideia melhor de onde surgiu a ideia do casino, mas e os jogos que lá são jogados?
As raízes dos blackjack são um tanto ou quanto desconhecidas, com diferentes teorias que sugerem onde o jogo surgiu. Alguns acreditam que tem origem nos casinos franceses do século XVIII, onde se jogava um jogo chamado Vingt-et-Un (uma tradução literal para vinte-e-um). No entanto, alguns historiadores de casinos pensam que é um jogo cujas raízes nasceram em Espanha. Jogadores espanhóis jogavam Treinta y Uno, uma versão de três cartas do blackjack, em que precisavam chegar o mais perto possível de 31. E muitos pensam que este foi o jogo que influenciou o Vingt-et-Un.
Mas não fica por aí. Os Romanos eram conhecidos por gostar de uma boa aposta, fosse em batalhas de gladiadores ou num simples jogo de blocos numéricos. Uma versão muito simples de blackjack, onde os jogadores recebiam blocos de madeira com números e apostavam se a sua combinação tinha o valor mais alto. Até hoje, não há indicação clara de onde o jogo surgiu, por isso é provavelmente melhor apreciá-lo por aquilo que é e não por aquilo que já foi.
Quem diria que um jogo tão simples poderia ser tão rico em história?
Um Giro de Sorte
Curiosamente, a ideia original da roleta não estava relacionada com fins de entretenimento ou jogo – foi uma tentativa fracassada de criar uma máquina de movimento perpétuo. O matemático e físico Francês, Blaise Pascal, queria criar uma máquina que girasse continuamente sem que fosse aplicada qualquer energia – basicamente algo que vai completamente contra as leis da física e que é praticamente impossível. Obviamente, a ideia de Pascal em 1665 ficou muito aquém do pretendido, mas a sua criação deu origem à roleta, um clássico dos casinos.
Desde as suas humildes origens até às fortunas de Las Vegas, podemos afirmar com segurança que os jogos de casino percorreram uma jornada impressionante.
