Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.

As guitarras estridentes, o baixo retumbante e a bateria trovejante. Não há nada como estar na plateia de um grande espetáculo de rock - ou em cima do palco. Quer esteja na primeira fila ou a dançar nos lugares mais baratos, a experiência de um concerto pode ser uma ocasião memorável e oferecer uma agradável fuga à rotina diária.

Os jogadores de casino que procuram manter a festa em alta têm agora inúmeras slots temáticas de rock 'n' roll por onde escolher. Os criadores de jogos licenciaram jogos com ícones do rock como Ozzy Osbourne, Guns N' Roses e muitos outros.

1 – Ozzy Osbourne

Junte-se ao príncipe das trevas numa aventura única de slot machine online, com caveiras, pássaros pretos e muito mais. O antigo vocalista dos Black Sabbath também marca presença, para cantar alguns dos seus maiores sucessos. Os fãs de Ozzy não ficarão desapontados, pois a ação desenrola-se à frente de um tipo de castelo sinistro ou submundo. Fiel ao rebelde do rock ‘n’ roll, duas criaturas demoníacas guardam os portões deste lugar infernal. Esperamos que as suas jogadas neste jogo não sejam nada parecidas com uma experiência infernal. 

2 – KISS

Por falar em demónios, junte-se a Gene Simmons, Paul Stanley e o resto do grupo nesta famosa slot machine. A banda licenciou produtos em todas as categorias que pode imaginar – desde bonecos a t-shirts, lancheiras e até caixões. Parece-nos natural que uma slot machine se juntasse à lista. Membros da banda marcam forte presença nos cilindros deste jogo juntando-se a outros símbolos como palhetas de guitarra, guitarras em forma de V, e muito mais. Abane a cabeça ao som de êxitos como “Love Gun” e “Shout It Out Loud!”.

3 – Guns N’ Roses

Este jogo leva os jogadores numa digressão com Axl e os rapazes. Procure por Slash e outros membros da banda também a rodar nos cilindros, bem como muitas rosas, armas, homenagens às capas dos álbuns da banda e palhetas de guitarra pelo caminho. Continue a rodar e veja Axl a cantar alguns dos êxitos da banda. O cenário apresenta um palco gigante com fãs a assistir aos Guns em ação. O icónico logótipo da banda também está incorporado atrás dos cilindros. Este é um jogo que qualquer fã dos Guns N' Roses deve definitivamente experimentar.

4 - Motörhead

Uma banda que abana o capacete ao som de "Ace of Spades" parece ser perfeita para uma slot machine. Este jogo oferece muita ação, à medida que os jogadores têm uma vista em primeira mão do palco do concerto. As paredes de colunas de som, amplificadores, luzes de palco e guitarras - tudo pronto para começar. Terá de sacar algumas rodadas vencedoras para dar início à ação. Quanto aos símbolos, os Motörhead optam por algo mais tradicional com ícones como estrelas, ferraduras, cerejas, sinos, 7s, trevos e muito mais. Também encontrará membros da banda e o ás de espadas, que funciona como símbolo wild. Jogue bem as suas cartas e poderá estar a caminho de ganhar algum dinheiro em grande estilo.

5 – Jimi Hendrix

Os fãs de rock clássico descobrirão que alguns dos seus favoritos podem regressar quando forem ao casino. Esta slot machine fará os fãs recordar com carinho esta lenda do rock enquanto desfrutam de uma verdadeira jam session com músicas como “Foxy Lady” como parte importante da ação. Os símbolos fazem lembrar o “flower power” dos anos 60, incluindo símbolos de paz, flores, olhos, notas musicais, discos de vinil, guitarras, corações e muito mais. O cenário de fundo apresenta uma paisagem desértica e os jogadores encontrarão bónus com nomes adequados, como Purple Haze e Red Guitar Re-Spin. Pode não ter estado presente no Woodstock, mas a slot machine Jimi Hendrix oferece-lhe um lugar na primeira fila para ouvir boa música.

6 – This is Spinal Tap

Quem poderia esquecer esta banda fictícia de heavy metal britânico dos anos 80? O "documentário" foi espetacular e agora a slot machine também oferece muita diversão. Os jogadores vão encontrar-se em frente a um palco gigantesco enquanto fazem girar os cilindros. Procure os membros da banda, como David St. Hubbins, Nigel Tufnel e Derek Smalls. Como os fãs do filme se lembrarão, dois dos bateristas da banda morrem de "combustão espontânea", por isso esses dois não marcam presença. Se fizer tudo bem, um disco de vinil gigante que ocupa metade do ecrã serve como uma roda de bónus para uma chance de ganhar ainda mais. Guitarras, com chamas a sair delas, claro, servem como símbolos wild. Os Spinal Tap são lembrados como "uma das bandas mais barulhentas da Inglaterra" e essa energia também se reflete no jogo. Aumente o volume para 11!

7 – Ritchie Valens La Bamba

Se o rock ‘n’ roll dos anos 50 é mais o seu estilo, então La Bamba será a escolha certa. Fãs do filme de 1987 que narrou a vida de Ritchie Valens nos primórdios do rock ficarão felizes por ver esta slot machine trazer um pouco da sua música para a nova geração. Não há heavy metal nesta slot, e o jogo apresenta um cenário de restaurante vintage dos anos 1950 com símbolos como discos, um gira-discos, rádio, sapatos de dança, uma televisão a preto e branco, um livro de autógrafos, bilhetes para concertos, fotos publicitárias de Ritchie, e muito mais. Esta é uma divertida viagem no tempo e fará com que os jogadores mexam a cabeça ao som de êxitos clássicos.

8 – RockStar

Este jogo não se foca em nenhum artista em específico, preferindo levar os jogadores a viver como uma estrela do rock ‘n’ roll. Procure símbolos relacionados com a vida de uma estrela do rock incluindo contratos discográficos, guitarras, capas de revista, bebidas alcoólicas, bilhetes VIP, fãs, e muito mais. O jogo também inclui um interessante elenco de personagens prontinhos a rebentar as colunas e destruir guitarras. De forma apropriada, a banda sonora inclui guitarras estridentes e baterias dinâmicas. Alguns dos jogos bónus levam os jogadores diretamente para o concerto. Alguns destes extras fazem com que toque como parte da banda ou atue a solo.

Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.

“Now every gambler knows, the secret to surviving, is knowing what to throw away, and knowing what to keep!” *, canta Kenny Rogers, no seu grande êxito dos anos 70, The Gambler – e Rogers tem toda a razão, claro. Mas o segredo para a sobrevivência num casino não é só saber quando fazer fold às suas cartas, ou quando carregar no botão de aposta. Não se limita apenas a estratégia de blackjack ou compreender a vantagem da casa. Para ter um cinturão negro em sobrevivência no casino, o que precisa mesmo é de evitar irritar o dealer.

* - [Todos os jogadores sabem que o segredo para sobreviver é saber o que deitar fora e o que guardar!]

Provavelmente, a sua dealer está no terceiro turno de 16 horas seguido e não se lembra ao certo da última vez que teve mais de 5 horas de sono. Foi para o bar ao lado do casino quando o turno do dia acabou, bebeu dois grandes copos de vinho, e voltou para voltar a trabalhar no turno da noite. Agora, está de pé na mesa de blackjack, a dar-lhe cartas, quando na verdade o que gostava era de estar num intervalo a comer um bom empadão. Se calhar também gostava de ir à casa de banho, e fumar um cigarro – e quando finalmente tem direito a um intervalo, fará tudo isto em menos de 20 minutos, porque é esse o tempo que tem.

Pode acreditar em mim, porque eu já fui essa dealer. Durante mais de uma década, trabalhei em vários casinos de Londres, a dar cartas no blackjack, poker ou ponto e banca ou fazer a bola girar na roleta. Muitas vezes estava num turno duplo, habitualmente ressacada, e normalmente muito cansada. Sei que a maioria dos outros dealers estavam exatamente nas mesmas condições. Por isso, independentemente do quão brilhante é na estratégia básica, ou quão preciso é a prever a secção da roda da roleta, se quer ganhar, precisa de ter os dealers do seu lado. A capacidade deles para ter paciência e boa vontade já está, na melhor das hipóteses, desgastada, por isso se não quer que a mente coletiva de todo o staff deseje que você perca todo o seu dinheiro, certifique-se de não fazer nenhuma das coisas que se seguem...

Comer na Mesa

“Eles comiam asinhas de frango de boca aberta, e quando tiravas as fichas que eles perdiam do layout, elas vinham coladas com frango”, diz Ed. “Tinham molho agridoce nos dedos e espalhavam-no por toda a mesa”, acrescenta, parecendo traumatizado. Jack lembra-se de noodles e sopa de barbatana de tubarão espalhados por todo o layout, e Paige ficou marcada pelos jogadores a cuspir comida ao longo da mesa. “Eles comem goujons de peixe – que fedor!” diz ela: “genuinamente vil!”. Mas não se trata só do cheiro, ou dos bocados de comida no seu rosto, “é a confusão!” diz ela, pensando nos chupa-chupas de costeletas de borrego (ou seja, carne num pau) gordurosos a pingar sobre o pano. “As cartas e as fichas colam-se umas às outras. É preciso separar cada ficha e limpá-las com lenços”, diz Paige, “isso atrasa todo o jogo!”. Mas as bebidas são permitidas, certo? Não. Nunca pouse a sua bebida na mesa de jogo. Nunca. “Uma mulher derramou um copo inteiro de vinho na minha mesa uma vez”, diz Jack, “não há nada mais desagradável do que o pano encharcado!”. Portanto, mantenha a sua bebida afastada do pano e coma as suas batatas fritas no restaurante. Só porque pode comer nas mesas de jogo, não significa que o deva fazer.

Espalhar Saliva e Muco

“Ele costumava tossir coisas verdes para a sua chávena de café – era nojento!”, diz Sophie, recordando os hábitos de um cliente habitual. Jack, que testemunhou um comportamento semelhante, recorda com repugnância: “aqueles que fungam de forma horrível quando estão prestes a cuspir – depois cospem num cinzeiro ou num suporte para copos. É horrível!”. Mas pelo menos essa saliva estava a aterrar em utensílios. Tim teve um cliente a espirrar para o seu braço, enquanto tirava as fichas da mesa da roleta, e Curtis, na altura gerente de um casino, teve um jogador a cuspir na sua comida no restaurante. Outro jogador cuspiu na cara de Sophie, na mesa de blackjack. Ela diz: “ele era conhecido por isso. Acho esse comportamento repulsivo.” É de facto um comportamento repulsivo. Posso praticamente garantir que, a menos que se pareça com um membro do grupo Ocean’s Eleven, ninguém no casino quer a sua saliva perto deles – nem querem vê-la a nadar em chávenas e cinzeiros. 

Lágrimas de Autocomiseração

Sim, lágrimas são outro fluído corporal que gostávamos que guardasse para si. Eu costumava dar cartas no blackjack todas as noites a um tipo que se emocionava sempre que as cartas não jogavam a seu favor. “É tão injusto!” dizia ele, de lágrimas nos olhos. O meu amigo Tim metia-se na mesa ao lado, a acenar com uma caixa de lenços na minha visão periférica, enquanto cantarolava a música Dry Your Eyes [Seca os Teus Olhos] dos The Streets. Às vezes, ele colocava a caixa de lenços na minha mesa, murmurando o refrão: “Dry your eyes mate, I know you want to make her see how much this pain hurts, but you’ve got to walk away now, it’s o-o-o-o-ver...” *. Eu quase me engasgava enquanto me esforçava para não me rir.

* - [Enxuga esses olhos, meu amigo, eu sei que queres fazê-la ver o quanto dói, mas tens de te afastar agora, acabou...]

Fui insensível diante das lágrimas daquele homem? Francamente, sim. Ele podia dar-se ao luxo de perder mais em uma noite do que eu ganhava num ano. Pedir simpatia ao croupier é um pouco como parar ao lado de um homem dentro de um Skoda e queixar-nos de um risco na porta do nosso Mercedes. Meu, ele não quer saber.

Usar a Mesma Roupa Até Cheirar a Cão Morto

Eu costumava dar cartas no ponto e banca a uma mulher que cheirava ao conteúdo do intestino de um porco. Nas suas calças sem vincos, ela parecia bem ao longe, mas de perto, ela cheirava como se as moscas se tivessem mudado para o lado dela. Às vezes, ficava quase 40 horas seguidas a jogar, e tínhamos de disparar o alarme de incêndio para a fazer sair. Ed, que compartilha da minha dor, diz: “Lembro-me de alguns tipos cujo mau cheiro corporal era tão mau que todos os outros jogadores deixaram a mesa, e os croupiers recusavam-se a lá ir. O fedor era tão forte que quase provocou vómitos em massa. Os gerentes tiraram à sorte e o perdedor teve de pedir para eles saírem porque cheiravam mal”. Paige também passou por isso. Ela relembra, “tínhamos um gerente que dizia aos jogadores para irem para casa, lavarem-se e trocarem de roupa antes de voltarem, mas os novos gerentes não têm coragem de o fazer. Por isso, eu sento-me lá, a discutir audivelmente sobre o cheiro com a minha amiga Sheila, que está na mesa ao lado, na esperança de eles perceberem a dica.”

Samantha Rea é jornalista e ex-croupier radicada em Londres. Visite a sua página do Twitter, aqui.

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Não é toda a gente que aposta enormes quantias de dinheiro de bom grado em alguns dos mais elegantes casinos do planeta... e é convidado a parar de jogar. Isto aconteceu a Don Johnson e, pelo caminho, ele tornou-se numa lenda no mundo dos casinos. Nesta entrevista reveladora, Johnson, que foi recentemente nomeado para um lugar no Blackjack Hall of Fame, revela como tudo aconteceu, como cresceu e como tudo terminou de forma lamentável.

A sua incrível sequência de vitórias começou com uma sessão de blackjack que começou às 20:00h de uma segunda-feira no outono de 2010. Ele já tinha sido proibido de jogar blackjack no casino Trump Taj Mahal depois de ganhar cerca de $220.000. "Eu tinha esse dinheiro na forma de um cheque do Taj", disse Johnson, sentado na sua luxuosa man-cave perto de Filadélfia. "Liguei para o Caesars, que ficava um pouco abaixo na mesma rua, e eles disseram-me para ir lá com o cheque. Prometeram-me resolver a situação e trocar o cheque por dinheiro."

Johnson sentou-se numa mesa de blackjack no Caesars e em pouco tempo tinha um monte de fichas de grande valor à sua frente.

Com um corpo robusto, 53 anos de idade e sem qualquer relação com o ator de mesmo nome, Johnson apareceu no casino com dois amigos e duas mulheres atraentes. As cartas foram distribuídas. As bebidas fluíram. Johnson parecia estar a dar o seu melhor. A animação estava ao rubro.

De facto, as coisas ficaram tão animadas que o chefe da sala não reconheceu que Johnson estava a contar cartas no blackjack, que o homem ao lado dele estava a apanhar vislumbres das hole cards do dealer e outro colaborador a sequenciar o baralho, dizendo a Johnson quando é que as cartas fortes iam aparecer. Além de servirem como distração, as raparigas faziam pequenas apostas e pediam cartas quando a contagem ficava má. "Nós não lhes dissemos o que estava a acontecer; não podíamos", relembra Johnson. "Dei-lhes dinheiro para jogar e instruímo-las a entrar em jogo quando queríamos gastar cartas e a sair quando eu queria ficar com essas cartas. Foi uma noite perfeita. Estava a apostar até três mãos de $25.000. Em duas horas e meia, ganhei $1.5 milhões."

Como todos os jogadores de blackjack que destroem os casinos, Johnson sabe como funciona quando a casa começa a ficar insatisfeita com o quanto um jogador está a ganhar. Por volta das 22:30h, ouviu telefones a tocar e viu expressões de preocupação na sala. Então, decidiu abrandar as coisas. "Fomos ao Morton's jantar", diz Johnson num tom pragmático. "Pedimos todos os tipos de bife e lagosta com garrafas de Château Margaux para acompanhar. A conta ficou em $4.000 e o Caesars pagou-a."

Por volta das 00:30h, quando Johnson regressou à mesa de jogo, o seu grupo tinha aumentado dramaticamente. Ele e a sua comitiva original tinham parado na discoteca e saído com um grupo de mulheres. Na mesa, tornou-se ainda mais difícil para o casino perceber o que estava a acontecer. O consumo de álcool aumentou - em termos de quantidade e qualidade. Havia garrafas de vinho francês de alta qualidade, shots de conhaque Louis XIII, flutes de champanhe a tilintar para dar sorte.

Johnson olhou para a bandeja de fichas, agora cheia de fichas de grande valor. "Quero ganhar todas as fichas ali", anunciou de forma insolente.

Então, ao longo das próximas sete horas, Johnson passou a fazer exatamente isso. Boa sorte, bom jogo e dealers nervosos contribuíram para que ele acumulasse $4.23 milhões antes de a gerência se recusar a arriscar mais fichas. Na altura, foi o montante mais elevado que Johnson tinha ganho numa única sessão de blackjack.

Após levantar o dinheiro, Johnson foi para a sua suite e ligou para um homem que é conhecido apenas por Andy. Considerado como alguém com a mente mais perspicaz no jogo de casino, ele e Johnson tinham falado sobre trabalhar juntos. Mas Andy estava sobrecarregado com projetos. Indiscutivelmente, esta grande vitória trouxe Johnson para a linha da frente. Eles viriam a fazer coisas incríveis juntos.

Quanto à sua grande noite no Caesars, Johnson recorda que beneficiou do facto de os principais executivos do casino estarem ausentes num congresso em Londres. "Mais tarde descobri que um dos gerentes do casino telefonou ao presidente em Londres e disse-lhe que eu estava 'à frente por dois'. O presidente disse-lhe para me deixar continuar a jogar. Na manhã seguinte, o tipo do casino ligou para dizer que eu estava 'à frente por quatro'. O presidente disse: 'Não é o fim do mundo.' Ele pensou que fossem 200.000 dólares e 400.000 dólares - não 2 milhões e 4 milhões."

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A maioria dos jogadores de vantagem de casino - quer estejam a contar cartas, sejam profissionais da estratégia básica do blackjack, estejam a fazer hole carding ou a executar golpes mais exóticos - não conseguem ganhar milhões de dólares antes de se tornarem clientes indesejáveis. Johnson aproveitou a ganância dos casinos de Atlantic City e a crença coletiva de que ele era apenas um jogador extravagante. Para descrever por que razão pessoas inteligentes que não estão a fazer nada de errado, mas a jogar o jogo de forma inteligente - genericamente falando, não se torna batota até usar um dispositivo externo para obter informações às quais os outros jogadores não têm acesso - são convidadas a cessar a sua atividade, os porta-vozes dos casinos tendem a fornecer uma justificação sucinta. "Estes jogos são concebidos para serem jogados para entretenimento, com probabilidades que definimos", disse-me uma vez um executivo de Las Vegas. "Se entrares e fizeres algo para mudar essas probabilidades, não queremos que jogues o jogo."

Normalmente, o momento do afastamento ocorre quando um funcionário do casino se aproxima, toca-te no ombro ou confronta-te cara a cara e diz: "Senhor, agradecemos a sua presença. Mas a sua ação no blackjack está um pouco intensa. Teremos de lhe pedir que pare de jogar blackjack aqui, mas convidamo-lo a jogar qualquer outro jogo no casino".

Obviamente, o jogador de vantagem joga blackjack precisamente pelo motivo pelo qual o casino não o quer a jogar: ele sabe como ganhar. Pergunte por que razão um bom cliente como você está a ser tratado desta forma e o funcionário do casino dará invariavelmente uma resposta irritantemente vaga: "Decisão corporativa."

Normalmente, por uma questão de evitar processos judiciais, o pessoal do casino sabe que não deve ser físico com contadores de cartas ou outros jogadores de vantagem. Outras vezes, no entanto, simplesmente não conseguem evitar. Foi o caso de um barbeiro de Nova Jérsia chamado Thom Kho. Ele tinha acabado de contar cartas no Hard Rock em Las Vegas quando um grupo de seguranças o cercou, algemou e levou-o para uma sala dos fundos. "O meu estômago estava às voltas e senti a minha pele ficar gelada", diz Kho. "Eles revistaram os meus bolsos e tiraram-me 30.000 dólares em dinheiro, um monte de fichas e o meu telemóvel. Foi tudo bastante chocante - mas eu sabia, no fundo, que os iria processar." Com a ajuda do advogado que se dedica a questões de jogo, Bob Nersesian, Kho está a levar o casino a tribunal.

Isso promete proporcionar-lhe uma boa compensação, mas nada comparado com o que Johnson rotineiramente conseguiria numa boa noite.

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A incursão no blackjack de Johnson realmente ganhou vida, de forma improvável, num jogo de futebol em Washington DC. Foi um par de meses após o sucesso no Caesars. Os Eagles estavam a jogar contra os Redskins e um anfitrião de um casino de Atlantic City estava lá com um grupo de grandes jogadores locais. Johnson ouviu o anfitrião a oferecer algo aos jogadores que parecia bom demais para ser verdade: regras ótimas, limites de até 100.000 dólares por mão, 50.000 dólares apenas por entrar e um reembolso de 20% de todas as perdas até 500.000 dólares. "Disse que era interessante", recorda Johnson, "e perguntei se dariam isso a qualquer pessoa."

Ele reconheceu que a sua vitória massiva no Caesars teve um pouco de sorte à mistura. E também sabia que, com o acordo acima, poderia desfrutar de noites de sete dígitos com alguma regularidade e previsibilidade.

Preferindo fatos de treino e tendo um espírito descontraído, Johnson seria um tipo fácil de subestimar. Na realidade, ele é tão perspicaz quanto possível. Johnson cresceu em torno das corridas de cavalos, treinou para ser um jóquei de classe mundial, acabou como executivo de pista e passou a fazer fortunas a gerir sindicatos de corridas de cavalos que ganham dinheiro usando software para prever os resultados das corridas. Na altura do jogo dos Eagles, ele estava apenas a começar a experimentar jogar blackjack high stakes, tendo algumas vitórias relativamente significativas, mas ainda aceitando a possibilidade de sair break even das suas sessões, desde que pudesse receber muitos brindes por parte do casino. Ao ouvir a oferta do anfitrião, no entanto, Johnson percebeu que o jogo podia ser um sério centro de lucro. Ele sabia que o reembolso era fundamental: se perdesse 500.000 dólares, deixaria de jogar naquele dia e receberia de volta 100.000 dólares das suas perdas. Se ganhasse, ganharia muito.

Andy, Johnson sabia, podia fornecer-lhe informações matemáticas que tornariam o jogo ainda mais lucrativo - especialmente se outros casinos lhe oferecessem regras sólidas e descontos. O seu software levou à perfeição de um estilo de jogo que oferecia vantagens substanciais quando as condições eram certas.

Em pouco tempo, Andy começou a juntar-se a Johnson em excursões por jurisdições de casinos de um extremo ao outro dos Estados Unidos. Além de fazer o trabalho computacional, ele também era um ativo valioso na mesa. "O Andy é o único que consegue acompanhar tudo o que fazemos para obter uma vantagem", diz Johnson, enumerando a contagem de cartas, a sequenciação, a identificação de cartas tapadas e instruir as mulheres que comiam cartas. "Ele sentava-se na terceira base e sinalizava-me o que fazer. Ele tentava dar-me uma mão melhor do que a média ou direcionar cartas para o dealer que nos favorecessem."

Nas apostas em que Johnson jogava, oscilações de um milhão de dólares eram comuns. Embora a sua abordagem praticamente garantisse lucros a longo prazo, as vitórias em sessões individuais estavam longe de ser garantidas. "O Don tem um estômago de ferro", diz-me o Andy uma noite em Manhattan. "Não muitas pessoas conseguem suportar uma perda de sete dígitos, sair para jantar e levantar-se no dia seguinte para fazer tudo de novo."

Pelo caminho, Johnson desenvolveu uma reputação de grande festeiro. Ia às discotecas, fez amizade com superestrelas da música como Steve Aoki, borrifava garrafas de champanhe. Era divertido, mas também era calculado para o fazer parecer mais um jogador impulsivo e menos um jogador disciplinado que encontrou grandes vantagens para si mesmo. Até Steve Wynn - que posou feliz para uma foto com Johnson, Andy e Paris Hilton - foi enganado durante algum tempo. Johnson descreve o magnata do casino como "o mais difícil de vencer e o mais rápido a fechar o jogo".

Os anfitriões de casinos em Las Vegas e além mimaram Johnson com suites de luxo e toleraram todo o tipo de comportamento aberrante. Houve, por exemplo, uma noite em que Andy estava a andar de patins num dos salões de altos limites mais elegantes de Vegas e a atirar uma bola de futebol americano autografada pelos New York Giants para Brody Jenner, enquanto o ator Kevin Dillon observava.

Houve jantares enormes e extremamente caros, jatos privados, garrafas gratuitas de bebidas de luxo, limusines e bilhetes para combates. Ávido por tudo isso, Johnson desempenhou perfeitamente o papel do folião arrogante. "Questionei tudo o que os tipos do casino faziam", diz ele com um sorriso irónico. "Certifiquei-me de que eles entendiam que sou difícil. Depois o dealer fica nervoso e comete erros porque está tão nervoso por o irritar. Se estiver a apostar 100.000 dólares por mão, esses erros começam a acumular-se. Depois fazes exigências irrealistas ao anfitrião. Se enviassem um jato mais pequeno, eu dizia, 'Quero um Global Express. O que é esta porcaria?' Exigi charutos cubanos e garrafas de álcool incrivelmente raras. Isso faz com que eles pensem que és um palerma habituado a ter estas coisas."

Johnson, Andy e outros que os ajudaram não apenas derrotaram o casino. Eles arrasaram o casino. Ao contrário dos contadores de cartas profissionais, Johnson não estava a jogar a longo prazo. Ele estava a jogar para ganhar o máximo de dinheiro possível enquanto durasse e aproveitava todas as vantagens. Quando o dono de uma discoteca em Chicago que tinha uma afiliação com um casino nas proximidades de Indiana, o convidou para lá ir, Johnson aceitou de imediato. Ele e a sua equipa festejaram no local mais in de Chicago - as despesas foram generosamente pagas pelo casino - e lucraram generosamente nas mesas. "O Andy usou óculos de sol e um chapéu; outro tipo comigo parecia que não se tinha barbeado durante um mês; eles pareciam um par de totós, mas era essa a ideia", diz Johnson. "Havia muitos olhos em cima de nós no casino. Os telefones não paravam de tocar. Havia dois gerentes de turno. Eles estavam a contar fichas para calcular o estrago que estávamos a fazer."

Mas o casino só aguentou até certo ponto, e Johnson reconhece que pode ter ido longe demais. "Na nossa quinta viagem até lá, a polícia estadual estava à espera", relata. "Ameaçaram prender-me. Eu disse, 'Isto pode ser o Indiana, mas ainda é a América. Eu não fiz nada ilegal.' O polícia estava a tirar as algemas e o dono da discoteca disse-me, 'Não, eles vão-te prender.' Eu fui embora. Não queria passar o fim de semana na prisão."

Embora este incidente tenha sido extremo, serviu como um sinal. Após três ou quatro anos em que Johnson martelou os casinos, os gerentes e executivos começaram a percebê-lo a ele e à sua comitiva aparentemente adepta da festa dura. Mas em vez de abrandar à medida que os seus dias como jogador de vantagem iam terminando, Johnson fez o oposto. "À medida que a publicidade se espalhava, tornei-me mais agressivo e menos cauteloso", diz Johnson. "Contê-lo teria parecido mal e ter-me-ia prejudicado. Eu sabia que em algum momento isto teria de acabar, tinha de ser, mas eu queria seguir em frente até ao fim."

Hoje em dia, Johnson é um homem marcado nos casinos. Jogar é complicado, mas ele ainda consegue jogar algumas horas. No entanto, raramente é com as regras e condições que tornaram esta série tão incrível e lucrativa. Ironicamente, alguns dos casinos que afastaram Johnson ainda não têm ideia do que ele fez exatamente para ganhar. "Eles não precisam de saber como ou por que estás a ganhar", ele acabou por perceber. "Pode não haver uma base matemática, mas eles sabem que os vais prejudicar a longo prazo e não te querem lá."

Don Johnson entendeu esta dura realidade tão bem como qualquer pessoa - mas isso não significa que ele não volte com um novo esquema para arrasar o casino. Talvez devesse começar a jogar blackjack online.

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Muito antes de ter sido presidente dos Estados Unidos ou de ser apresentador de um reality show, Donald J. Trump era visto como o salvador de Atlantic City devido aos seus planos de dar nova vida aos casinos e hotéis da cidade. Agora, quase 30 anos depois, alguns dos seus comportamentos e decisões têm sido alvo de críticas desde que foi eleito presidente em 2016. 

Trump nasceu em Nova Iorque e cresceu no ramo do imobiliário. Ele aprendeu em primeira mão com o seu pai, Fred, na empresa da família, Elizabeth Trump & Son. Depois de se formar em Economia pela Wharton School da Universidade da Pensilvânia em 1968, foi trabalhar para a empresa a tempo inteiro e acabou por herdar a mesma em 1971, tendo quase imediatamente alterado o seu nome para The Trump Organization.

Enquanto o seu pai se concentrou em arrendamentos para rendimentos médios nos bairros periféricos da cidade de Nova Iorque, Trump mudou a sede da empresa para Manhattan de forma a poder assumir projetos maiores. O seu nome foi notícia pela primeira vez em 1973, quando ele e o pai foram acusados de traçar perfis raciais de possíveis inquilinos em algumas das suas moradias no Brooklyn e em Queens. Os Trump contra-processaram e o caso foi arquivado com um acordo em 1975.

Trump assumiu vários projetos de alto nível em Nova Iorque, incluindo transformar o outrora belo Commodore Hotel no Grand Hyatt, estabelecer a Trump Tower e reconstruir a pista de patinagem no Central Park no início dos anos 1980. À medida que o seu império e o seu perfil público cresciam, ele começou a envolver-se noutros empreendimentos, como licenciar o seu nome para coisas como jogos de tabuleiro e comprar uma equipa da United States Football League, concorrente da NFL.

Trump Entra no Mundo dos Casinos

A New Jersey Casino Control Commission concedeu a Trump uma licença de casino em Março de 1982, quando o empreendedor começou a adquirir terrenos no famoso Boardwalk de Atlantic City e arredores. O processo foi particularmente notável, pois a comissão emitiu uma licença imediatamente após uma audiência de duas horas, quando normalmente seria algo que poderia levar meses a acontecer.

O seu primeiro empreendimento foi como sócio do Harrah’s, que pagou pela construção. Chamado Harrah’s at Trump Plaza, era o 10º casino em Atlantic City. Abriu oficialmente em Maio de 1984. Trump era frequentemente visto no seu casino, geralmente com celebridades que estavam na cidade para qualquer grande evento desportivo ou de entretenimento que ele tinha atraído para o casino, mas o projeto de $220 milhões era apenas um sinal do que estava por vir. 

Trump decidiu que não precisava de parceiros na indústria hoteleira quando comprou um hotel quase concluído numa marina de Atlantic City, apenas um ano depois. Adquirido à rede Hilton Hotel, a nova propriedade chamava-se Trump’s Castle Hotel & Casino. Isto despertou a ira dos seus primeiros parceiros, o Harrah’s, que alegava que dois hotéis com nomes tão semelhantes confundiriam os clientes; mas a reclamação não foi sustentada em tribunal. No seu típico estilo, Trump chegava ao hotel a bordo do seu iate de quase 300 pés sempre que visitava Atlantic City.

Após este desacordo, Trump comprou o Harrah’s, o que significava que ele era proprietário de dois casinos; o terceiro seria considerado uma obra-prima do design e uma arma carregada do lado financeiro.

O Taj Mahal

Não era apenas Trump que estava entusiasmado com o desenvolvimento de propriedades em Atlantic City. Merv Griffin, mais conhecido como apresentador e produtor de talk shows da TV, também era um empreendedor de sucesso, e a sua Griffin Gaming & Entertainment Company ia de vento em popa no final dos anos 1980. Quando a empresa dedicada aos casinos e hotelaria Resorts International, considerada uma das fundadoras do cenário de jogos em Las Vegas começou a vacilar nessa época devido ao aumento da concorrência, tanto Trump como Griffin deram tudo para assumir o controlo da empresa. 

No final, foi feito um acordo entre as três partes que deu a Griffin os casinos da marca tanto em Atlantic City como nas Bahamas, enquanto Trump ficou com um projeto parado, o Taj Mahal, em 1988.

O Trump Taj Mahal Casino Resort foi inaugurado a 2 de Abril de 1990, com mais de 75.000 pessoas presentes na cerimónia de luxo, que incluiu uma rara performance de Michael Jackson. O casino de 1000 milhões de dólares era visto como a jóia da coroa de Atlantic City, atraindo visitantes de todo o mundo nos seus primeiros meses; mas pouco mais de um ano depois da sua inauguração, o hotel foi forçado a entrar em falência (Capítulo 11).

Ele abriu-o [o casino] num momento que, em retrospetiva, foi cataclismicamente mau”, disse Steven P. Perskie ao The Boston Globe. Perskie era ex-presidente da Comissão Estadual de Controlo de Casinos e teve muitas negociações com Trump. “Em meses, senão semanas, ele foi atingido por uma recessão nacional, que tornou o Taj Mahal economicamente inoperante.

Juntamente com a recessão, a saturação de casinos em Atlantic City e o facto de os Estados vizinhos terem começado a permitir a abertura de casinos, foram os maiores fatores na necessidade de reorganização. De acordo com o Capítulo 11 da falência, uma empresa pode permanecer operacional enquanto os acordos financeiros são acertados com os credores. Como parte do acordo, Trump concordou em limitar os seus gastos pessoais e vendeu o seu iate e a sua companhia aérea em expansão.

Mais Problemas Financeiros Pela Frente

A recessão na economia de Atlantic City continuou (nunca recuperou verdadeiramente até hoje) e menos de um ano após o pedido de falência do Taj Mahal, Trump foi forçado a entrar em falência (Capítulo 11) pelas suas duas primeiras propriedades, o Trump Plaza e o Trump Casino. A reestruturação funcionou durante vários anos e, em 1995, Trump estabeleceu a Trump Hotels and Casino Resorts (THCR) como uma empresa de capital aberto.

A nova empresa assumiu o controlo do Trump Plaza e um ano depois comprou o Trump Taj Mahal. Sentindo que a economia estava numa fase crescente, a THCR desenvolveu um casino em Indiana e construiu um novo casino, Trumps World’s Fair, em Atlantic City, em 1996. Esse casino fechou três anos depois, com planos para construir um grande resort nos mesmos terrenos. 

O regresso de Atlantic City àquilo que fora outrora nunca aconteceu e, em 2004, a THCR foi forçada e entrar em falência, mais uma vez, para reestruturar a sua dívida. Desta vez, como parte do acordo, Trump reduziu a sua participação de 56% para 27% em ações. O nome da empresa também foi alterado para Trump Entertainment Resorts (TER).

Um ano depois, a TER vendeu o seu casino em Indiana e descartou todos os planos de desenvolvimento que tinha. Em 2007, a empresa procurou ser adquirida, mas não conseguiu chegar a acordo com investidores externos. Apesar dos cortes nos seus hotéis e casinos, a empresa declarou falência pela quarta vez em 2009, poucos dias depois de Trump ter renunciado ao cargo de presidente do conselho, e a sua participação acionária na empresa ter sido reduzida para 10%. Ele nunca mais foi parte ativa de empresas de casinos. Nos seus vários destinos durante a campanha para as presidenciais de 2016, Trump explicou aos seus apoiantes que ele, pessoalmente, nunca declarou falência e, das dezenas de negócios que possui, as empresas dedicadas aos casinos foram as únicas a fazê-lo.

Na altura em que Trump saiu, as ações da TER valiam 23 centavos cada, tendo descido a pique dos $14 que valiam apenas uma década antes.

As coisas nunca melhoraram muito para a TER. A empresa vendeu os seus ativos, como o Trump Castle (rebatizado de Trump Marina) em 2011, ou fechou propriedades por completo. A TER pediu novamente falência em 2014, no mesmo ano em que Donald Trump processou para que o seu nome fosse retirado dos hotéis devido ao triste estado em que tinham ficado. O Trump Plaza encerrou a 16 de Setembro desse mesmo ano, e Carl Icahn, um investidor que detinha grande parte da dívida da empresa, assumiu o controlo do Taj Mahal. Ele fez um acordo com Trump no ínicio de 2015 para permitir que a empresa continuasse a usar a marca Trump.

O Taj Mahal era o único casino sobrevivente dos dias de glória de Trump, mas acabou por encerrar em 2016, já sob a alçada de Carl Icahn. A 1 de Março de 2017, a Hard Rock International anunciou a compra do Trump Taj Mahal e reabriu oficialmente como Hard Rock Hotel and Casino Atlantic City, a 27 de Junho de 2018.

Trump não permitiu que os seus empreendimentos de casinos afetassem outras partes do seu império empresarial e, enquanto a subsidiária de jogos tinha os seus altos e baixos, Trump continuou a construir imóveis em Nova Iorque. Ele também viu o seu perfil público crescer por apresentar um programa de televisão na NBC chamado “The Apprentice”, que era uma competição entre jovens executivos (e posteriormente celebridades) para ganhar um emprego com Trump.

Ele continuou a comercializar o seu nome para promotores imobiliários externos e em diversas indústrias diferentes, incluindo restaurantes, campos de golfe e marcas de roupa.

O Mundo da Política

Após a eleição de Barack Obama como Presidente dos Estados Unidos, uma facção de extremistas de direita lançou o “Movimento Birther”, acusando Obama de não ser realmente um cidadão Americano. Exigiram ver a sua certidão de nascimento, mas a prova de cidadania não impediu este grupo de continuar a criticar o presidente. O movimento era liderado por Donald Trump.

Percebendo que havia um número significativo de pessoas que se sentiam excluídas do processo político e descontentes com a situação em Washington DC, Trump começou informalmente a sua campanha para a presidência no final de 2014. A maioria dos analistas políticos assumiu que ele concorreria como candidato de um terceiro partido e não tinha hipóteses de vencer, mas em Junho de 2015, ele anunciou a sua intenção de concorrer como republicano e declarou-se oficialmente candidato. Trump liderou quase todas as sondagens de candidatos que procuravam a nomeação até ao final de 2015, um mês antes do início das primárias.

Posicionando-se como um outsider, Trump referia frequentemente a sua perspicácia empresarial como uma razão pela qual deveria ser eleito presidente. As suas dificuldades como magnata de casinos são frequentemente mencionadas quando ele apela ao seu estatuto de empresário.

Trump respondeu aos seus críticos no primeiro debate, dizendo: "De entre centenas de negócios que fiz - centenas! - em quatro ocasiões, aproveitei-me das leis deste país, como outras pessoas... Mas praticamente todas as pessoas sobre quem leem nas primeiras páginas das secções de negócios, elas usaram a lei. A diferença é que quando outra pessoa usa essas leis, ninguém escreve sobre isso. Quando eu uso, dizem, 'Oh, Trump. Trump. Trump.' O facto é que construí um património líquido de mais de 10 mil milhões de dólares. Tenho uma empresa muito boa. Emprego milhares de pessoas. E estou muito orgulhoso do trabalho que fiz... centenas e centenas de negócios, quatro vezes aproveitei-me das leis. E francamente, todos os outros na minha posição também o fizeram."

Os seus oponentes afirmaram que, embora Trump possa ser um estranho para a política como candidato, ele esteve intimamente envolvido com políticos e contribuiu para campanhas durante décadas. Jeb Bush, ex-governador da Flórida que concorre contra Trump para a nomeação republicana, chegou ao ponto de dizer que Trump tentou usar a sua riqueza para influenciar os legisladores da Florida a suavizar as restrições dos casinos para que ele pudesse construir um lá. Por sua vez, a campanha de Trump afirmou que, embora a possibilidade de um casino na Florida tenha sido explorada antes de Bush se tornar governador, nada inapropriado aconteceu e o conceito foi abandonado antes de tomar forma real. No mesmo primeiro debate dos candidatos republicanos, Trump comentou sobre a sua saída do império dos casinos:

Tive o bom senso de deixar Atlantic City. Saí de Atlantic City antes dela explodir totalmente. E ganhei muito dinheiro em Atlantic City e estou muito orgulhoso disso”, disse Trump.

Trump derrotou os seus adversários republicanos e ganhou a nomeação oficial do partido. E após uma campanha árdua na eleição geral, Trump ganhou a presidência, derrotando a sua oponente Hillary Clinton e chegando à Casa Branca. Embora Trump tenha conquistado o maior número de votos no Colégio Eleitoral, Clinton venceu o voto popular.

A presidência de Trump foi tudo menos tranquila, com várias controvérsias e até mesmo um impeachment à mistura. Desde que perdeu a reeleição para Joe Biden em 2020, Trump tem estado envolvido em ainda mais controvérsias. O ex-presidente enfrenta casos a nível estadual em Nova Iorque e na Geórgia. Em Nova Iorque, é acusado de tentar comprar o silêncio da atriz pornográfica Stormy Daniels, e na Geórgia, é acusado de interferência nas eleições presidenciais de 2020.

Ainda assim, Donald J. Trump é um sério candidato à reeleição como presidente nas presidenciais de 2024.

Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.

Há muito tempo que se diz que os jogadores que obtêm a maior vantagem nas slot machines online e offline são aqueles que fazem apostas maiores. Os casinos geralmente colocam percentagens de retorno mais elevadas nas slot machines com denominações mais altas, e pelo menos nos jogos de três cilindros, as percentagens de retorno são geralmente mais elevadas com apostas máximas.

Uma antiga empresa de casinos até tinha uma personagem de desenho animado chamada "Max Coins" (Moedas Máximas) para lembrar aos jogadores que apostas maiores traziam melhores retornos.

Os jogadores têm tentado encontrar significados adicionais nessas informações há décadas e têm apresentado muitas perguntas recorrentes sobre apostas em slot machines. Eles perguntam como os casinos garantem que apostas maiores pagam mais, se aumentar ou diminuir as apostas altera as combinações que veem nos cilindros e muito mais.

A grande questão, claro, é: "As apostas maiores nas slot machines podem melhorar a minha probabilidade de ganhar nas slots?"

Vamos analisar algumas perguntas e respostas, com um grande aviso: você pode obter uma percentagem de retorno mais alta e ainda assim perder mais dinheiro. Se estiver a apostar 40 cêntimos por rodada com um retorno de 90 porcento, a sua perda média é de 4 cêntimos por rodada. Se obtiver 95 por cento, mas apostar €4 por rodada, então a sua perda média é de 20 cêntimos por rodada.

Certifique-se de manter as suas apostas dentro de valores que possa pagar. Não aposte fora da sua zona de conforto apenas para obter uma percentagem de retorno mais alta.

Como é que os casinos garantem que apostas maiores nas slot machines trazem percentagens de retorno mais altas?

Normalmente, os casinos colocam percentagens de retorno mais elevadas nos jogos de denominação mais alta, de forma que os jogos com unidades de aposta base de €1 pagam mais do que os jogos de 25 cêntimos, que pagam mais do que os jogos de 5 cêntimos, que pagam mais do que os jogos de 1 cêntimo.

Isso pode ser feito aumentando os valores na tabela de pagamentos nas máquinas de denominação mais alta, mapeando números do gerador de números aleatórios para mais símbolos de pagamento mais alto, ou mapeando os números aleatórios de forma a que as combinações vencedoras apareçam com mais frequência nas máquinas de denominação mais alta.

Algumas máquinas têm pagamentos desproporcionalmente mais altos quando se fazem apostas maiores.

Jogos de três cilindros com um salto no jackpot principal são bons exemplos disso. Ao olhar para a tabela de pagamentos, pode ver o jackpot principal a 500 moedas se uma moeda for apostada, 1.000 se forem apostadas duas moedas, mas salta para 2.500 se forem apostadas três moedas.

Esse aumento desproporcional no jackpot principal leva a uma percentagem de retorno geral mais elevada quando são feitas apostas mais altas.

Isso inclui máquinas com jackpots progressivos se apenas os jogadores que apostam a um nível qualificativo são elegíveis para os progressivos.

Recebo um retorno maior com apostas mais altas nas slots enquanto permaneço na mesma máquina?

Apenas se houver um aumento desproporcional na tabela de pagamento, como descrito anteriormente. Isso é raro em slot machines de vídeo com várias linhas ou em slot machines online.

Se todos os pagamentos forem proporcionais ao tamanho da aposta, a percentagem de retorno quase sempre será a mesma, independentemente de apostar uma moeda por linha, 20 moedas por linha ou qualquer outro múltiplo disponível.

Há exceções. Em algumas máquinas, apostar mais desbloqueia símbolos pagadores. Se, por exemplo, os sinos forem símbolos perdedores se apostar uma moeda por linha, mas forem vencedores se apostar pelo menos cinco moedas por linha, então os vencedores adicionais aumentam a percentagem de retorno para aqueles que fazem apostas qualificadas.

Se eu apostar €5 por rodada num jogo de 1 cêntimo e €5 por rodada num jogo de 25 cêntimos do mesmo tipo, estou a receber a mesma percentagem de retorno?

Na maioria dos casos, a percentagem de retorno mais alta será no jogo de 25 cêntimos, mesmo que as apostas sejam iguais.

A maioria dos jogadores no jogo de 1 cêntimo apostará consideravelmente menos do que €5 por rodada. Por exemplo, se o jogo tiver 50 linhas de pagamento, um jogador que apostar uma moeda por linha apostará apenas 50 cêntimos por rodada, enquanto aumentar as apostas para 10 moedas por linha totalizará €5 por rodada.

Sem pagamentos desproporcionais, jackpots progressivos ou funcionalidades de buy-a-pay, apostar 50 cêntimos ou €5 na mesma máquina de €1 trará a mesma percentagem de retorno. Mas, uma vez que as máquinas de denominação mais alta geralmente são configuradas com percentagens de retorno mais elevadas, alguém que fizer apostas de tamanho semelhante numa máquina de 25 cêntimos geralmente obtém uma percentagem de retorno mais alta.

Tenho reparado ultimamente que, quando aposto o mínimo, tenho ganho com muito mais frequência do que quando aposto o máximo numa máquina. Estará o Gerador de Números Aleatórios (RNG) programado para acertar mais frequentemente na aposta mínima e menos na aposta máxima?

Isso é uma ilusão devido a um tamanho de amostra pequeno que se equilibraria com um jogo prolongado e observação. Neste caso, os padrões de apostas em slot machines não fazem diferença.

O gerador de números aleatórios que determina o que vê nos cilindros não sabe quanto apostou. Continua a gerar números aleatórios.

O tamanho da sua aposta não altera os números aleatórios ou a probabilidade de as combinações vencedoras caírem na linha de pagamento. Séries acontecem, tanto boas como más, com apostas grandes e pequenas, mas a probabilidade de ver combinações vencedoras numa determinada máquina é a mesma, independentemente do valor da aposta.

Os cilindros mudam de alguma forma se apostar mais ou menos moedas por linha? Há uma alteração no número de símbolos nos cilindros ou no número de símbolos de valor mais alto nos cilindros?

Existem formas de conseguir o que esta pergunta sugere, mas as slot machines não alteram a atribuição de números aleatórios para fazer com que alguns símbolos apareçam com mais frequência quando aposta mais, ou alguns símbolos para aparecerem.

Existem formas de conseguir o que o leitor sugere, mas elas não são permitidas pelos reguladores em qualquer jurisdição americana.

Uma forma de o fazer seria usar o mesmo conjunto de números aleatórios com apostas grandes como com apostas pequenas, e mudar a forma como os números são mapeados. Por exemplo, o número aleatório 1 poderia ser atribuído a um símbolo de baixo valor se apostasse uma moeda por linha, mas atribuído a um símbolo de jackpot de valor alto se apostasse cinco por linha.

Outra forma seria alterar o conjunto de números com que o RNG tem de trabalhar.

Imagine que o RNG trabalha com 1.000 números quando aposta uma moeda.

Agora imagine que aposta cinco moedas e o RNG passa a trabalhar com 800 números em vez disso, e que os 200 números eliminados tinham todos sido mapeados para símbolos de baixo valor. O resultado seria mais combinações de alto pagamento.

Ambas as técnicas podem ser aplicadas, mas ambas são ilegais dentro de qualquer jogo nas jurisdições de jogo dos EUA.

Se mudar de jogos numa máquina multi-jogo ou mudar de máquina, é uma questão diferente. Se passar de uma versão de 1 cêntimo de um jogo para uma versão de 5 cêntimos do mesmo jogo, podem trabalhar com diferentes conjuntos de números aleatórios ou ter os números mapeados de forma diferente.

Mas se ficar no mesmo jogo, apostar mais ou menos não altera a probabilidade de conseguir acertar combinações vencedoras nos cilindros.

Aumentar as apostas nas slot machines pode ajudá-lo a ganhar mais?

Essa é, naturalmente, a questão principal. Como detalhado anteriormente, apostas maiores podem trazer percentagens de pagamento maiores se a tabela de pagamentos for desproporcional, se mudar para uma máquina de maior denominação ou se existirem símbolos de buy-a-pay para desbloquear.

Mas apostas maiores também trazem o risco de perdas maiores. Depende de si decidir se apostar mais vale esse risco, mas os jogadores inteligentes NUNCA apostam mais do que se podem dar ao luxo de perder.

*Os créditos da foto principal deste artigo pertencem a Eran Alergant

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Este artigo fala especificamente da Roleta Americana, que tem uma casa 0 e uma casa 00. Isto não faz muita diferença para os fins desta discussão, exceto quando falamos sobre o número exato em que a bola vai aterrar se rolar N espaços. Os jogadores de Roleta Europeia têm uma vantagem da casa menor, aproximadamente 2.7 em vez de 5.2, bem como uma cultura de roleta melhor. As derivações da roda americana aqui apresentadas podem ser facilmente traduzidas para a roda europeia com um pouco de esforço.

Se estiver a apostar uma ficha por rodada em qualquer uma das rodas, precisa acertar, em média, uma vez a cada 36 rodadas para eliminar a vantagem da casa. Se conseguir acertar uma vez a cada 35 rodadas, a vantagem será de 2.86%; uma vez a cada 34 rodadas, 5.88%; uma vez a cada 33 rodadas, 9.09%. Portanto, lembre-se de que as ideias não precisam acertar todas as vezes, e até um pouco de habilidade faz diferença quando se aplicam os métodos de previsão visual na roleta.

É Possível Ganhar na Roleta Americana?

Nas quase duas décadas que passei na indústria dos jogos de casino, deparei-me com vários vendedores de sistemas de roleta; livros e DVDs lançados detalhando métodos legítimos, semi-legítimos e completamente absurdos para ganhar na roleta. Eu aprendi métodos em pessoa ensinados por pessoas que provaram que sabiam bater a roleta sob certas condições específicas. Por isso a resposta é SIM, mas apenas algumas vezes.

Roleta Americana: O Como e o Porquê

Como mencionámos, algumas coisas precisam acontecer para um jogador habilidoso começar a atacar a Roleta.

1. Em primeiro lugar, é necessário encontrar uma roda com um ponto previsível onde a bola sai da pista e começa a saltar na roda antes de cair na casa numerada. Isso é feito ao encontrar um croupier de roleta que tenha uma velocidade inicial previsível, bem como um ponto de lançamento consistente.
    
2. O jogador deve ser capaz de determinar o ponto aproximado dentro de uma revolução no qual fazer a sua previsão. Isso ocorre entre três a quatro revoluções antes de a bola realmente sair da pista e cair na casa.
    
3. O jogador deve fazer a sua previsão com base numa observação visual da bola em relação à posição e à velocidade da roda. Isso é essencialmente um problema complexo de física da roleta, mas, felizmente para nós, só precisamos de uma aproximação e não da resposta exata. É por isso que os computadores são proibidos na roleta, porque podem obter a resposta exata. Por fim, o jogador deve fazer as suas apostas no layout antes de o dealer dizer “sem mais apostas”.

A estratégia tradicional de roleta de apostar quando um jogador faz uma previsão tem sido apostar num setor da roda. Isso representa ¼ da roda ou nove números consecutivos na área onde você prevê que a bola vai cair, quatro de cada lado do seu número. Alguns jogadores visuais de roleta sugerem apostar num subconjunto aleatório de outros setores para camuflar o seu jogo. Isso não fará muita diferença para o seu valor esperado.

As rodas mais antigas com casas mais fundas podiam ser vencidas dessa forma. No entanto, há uma série de problemas com esse método em jogos de casino reais. Basicamente, o jogo moderno, conforme jogado nos Estados Unidos, em rodas modernas de perfil baixo, torna impossível ganhar dinheiro com esses métodos. Este artigo não discutirá esses problemas, mas fornecerá informações suficientes para deixar os leitores numa posição para começar a ganhar na roleta (pelo menos aqueles dispostos a praticar e desenvolver o conjunto de habilidades necessário).

Por enquanto, é importante que os leitores entendam o método tradicional de ganhar na roleta. Todos os que são bem-sucedidos como previsores visuais de roleta usaram-no como base, assim como a estratégia básica é para os jogadores de blackjack.

Definições

Rotor: O rotor é a parte giratória da roda da roleta. Contém as casas numeradas onde a bola aterrará. 

Estator: O estator é a parte estacionária de uma roleta. Ele contém o eixo em que o rotor gira, bem como a pista inclinada que segura a bola giratória e a zona onde estão localizados os defletores. A bola deve passar por essa zona e pelos defletores para entrar no rotor e numa casa numerada.

Defletores: Os defletores são os obstáculos verticais e horizontais que levam ao rotor. Eles são tipicamente mais espessos e largos no centro e mais finos nas extremidades. São espaçados uniformemente e simetricamente ao redor da roda, com obstáculos verticais e horizontais alternados. A maioria das rodas de roleta de casino possui 8 defletores; algumas rodas mais antigas têm 16.

Trastes: Os trastes são os divisores entre as casas numeradas no rotor.

Pista Inferior: A superfície inclinada onde os defletores são colocados, localizada entre a pista da roda de roleta e o rotor giratório.

Pista da Roda: Uma pista ligeiramente inclinada no lado vertical do estator que segura a bola enquanto gira ao redor do lado externo da roda antes que ela caia no rotor e numa das casas numeradas.

Uma Explicação Sobre o Rolar da Bola

Vamos supor por um momento que você está a tentar prever onde uma bola de roleta vai parar numa roda estacionária. O dealer do casino lança a bola, fazendo-a girar com uma velocidade inicial. Se conhecesse essa velocidade e exatamente quanta energia a bola dissipou numa revolução ao redor da pista, você seria capaz de prever a casa numerada sob o ponto onde a bola cairia da pista.

Quando a bola cai da pista, a sua velocidade remanescente não é suficiente para a manter a girar rápido o suficiente para manter a sua posição na pista quase vertical, mas há ainda uma determinada quantidade de velocidade restante desde o lançamento que deve ser dissipada antes que a bola possa parar numa casa. A velocidade no momento da queda será aproximadamente consistente de giro para giro. 

Se o trajeto da bola, desde a pista da roda até às casas numeradas no rotor, estiver livre de obstáculos, a energia de lançamento restante será dissipada de uma forma bastante consistente. Às vezes, a bola atingirá uma casa de tal forma que fará contato com a parte inferior de uma divisória e depois sairá da casa de tal forma que saltará sobre a próxima divisória ou duas antes de ter contacto com outra divisória. Noutras alturas, a bola saltará de uma forma mais consistente sobre o topo das divisórias, tocando levemente em cada uma ao longo do seu caminho.

Em ambos os casos, a distância que a bola percorrerá sobre as casas numeradas será notavelmente consistente. Quando uma bola voa sobre várias divisórias sem lhes tocar, ela evita dissipar a energia que teria perdido em contacto com essas divisórias. Mas, para que uma bola levante voo sobre várias divisórias, ela requer um certo tipo de contacto com uma divisória inicial quando a bola tem muita energia para parar. Na verdade, é esse contacto que impulsiona a bola para fora da casa em voo. A distância que a bola percorre antes de parar numa casa é aproximadamente a mesma que teria percorrido se tivesse tocado levemente e saltado sobre várias divisórias.

Você verá alguns lançamentos em que coisas mais estranhas acontecem.

Existem algumas situações que realmente diversificam o local onde a bola vai parar após o lançamento. Por exemplo, quando uma roda está a girar tão rapidamente que o primeiro contacto da bola com uma divisória a faz sair completamente da roda e subir no ar.

Ed Thorp, que inventou o primeiro computador de roleta e a contagem de cartas, chama o comportamento da bola ao atingir as divisórias de "respingo" e observa, corretamente, que este comportamento tem algum efeito de diversificação, mas não o suficiente, de acordo com as suas medições, para impedi-lo de desenvolver o computador de roleta. O respingo tende a parecer muito mais caótico do que realmente é, e, no geral, uma quantidade fixa de energia tende a levar uma bola a uma distância fixa através das casas numeradas num rotor, especialmente nas rodas mais recentes com divisórias baixas que agora predominam no jogo em Las Vegas e na maioria dos EUA.

Estas são informações gerais para jogadores, mas deveriam ser suficientes para convencer o estudante ativo de que é possível vencer o jogo da roleta ao vivo. Infelizmente, é necessário um investimento significativo de tempo ou dinheiro para praticar e ver os padrões surgirem. Portanto, da próxima vez que estiver num casino, observe as rodas e preste atenção ao que foi discutido aqui enquanto isso acontece na sala de jogo, e você estará no caminho certo para se tornar um previsor visual de roleta.

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O ícone do poker Phil Ivey está entre os jogadores de poker mais famosos do mundo. É conhecido por ganhar milhões de dólares a jogar Texas Hold’em, Omaha, 7 Card Stud e qualquer outra variante de poker em que poderá pensar. Por isso, quando ele apareceu no famoso programa televisivo americano, 60 Minutes, e falou sobre “explorar fraquezas da casa e dar a mim próprio a melhor vantagem para ganhar” a jogar baccarat, foi fácil acreditar. Afinal, Ivey não está habituado a perder. 

E não perdeu. Em menos de um ano, Phil Ivey ganhou pouco mais de $20 milhões a jogar mini-baccarat. Esse facto é bastante conhecido. Mas o que muitos não sabem é que ele não ganhou esse dinheiro sozinho. Ivey teve muita ajuda para conseguir esta fortuna. Isso aconteceu através de uma colaboradora chinesa chamada Cheung Yin “Kelly” Sun.

Da Prisão em Vegas para Bater o Baccarat

Ela descobriu como bater a casa no baccarat e recrutou Ivey, que tem fama de jogar em grande nos casinos, para ser o seu "big player", aquele que faz as apostas reais. No entanto, a sua busca por técnicas para bater o jogo começou muito antes de se juntar a Ivey. Sun, que vem de uma família abastada do norte da China, sempre foi uma ávida jogadora de casino. Ela já perdeu milhões de dólares em salas de jogo em todo o mundo. Os anfitriões e gestores dos casinos há muito tempo que a recebem com suítes luxuosas, viagens de limusine do aeroporto e até cartões de compras de grande valor.

No meio de uma maratona de jogos no MGM Grand, ela assinou um marker de casino* de $100,000 para um amigo e relembrou-o que ele precisava de ser pago. Afinal, em Las Vegas, markers não pagos são tratados como cheques sem fundo. Qualquer pessoa que não honre um deles cometeu um crime.

[*Nota do editor: Markers de casino são empréstimos sem juros que o casino trata de forma semelhante aos cheques, esperando que os clientes os resgatem dentro de 30 dias ou menos. Os casinos disponibilizam markers como uma forma de pagamento para incentivar o jogo e torná-lo mais conveniente.] 

Quando o amigo de Kelly não pagou o marker, ela acabou por ser presa e atirada para uma prisão no centro de Las Vegas. "Mulheres atacaram-me e os guardas não me deixaram usar a minha própria roupa interior", conta-me. "Perdi 11 quilos na prisão e só saí quando familiares voaram até aqui com $100.000 para o casino. Decidi que um dia iria recuperar o dinheiro jogando nos casinos da MGM."

Alguns reclusos emergem mesmo de curtos períodos atrás das grades como criminosos endurecidos. Kelly saiu com o desejo de vencer brutalmente no baccarat. Pouco tempo depois de ser libertada, de volta ao casino, ela ficou a conhecer aquilo que se chama edge sorting: identificar cartas com padrões no verso que são cortadas de forma desigual. Usando essa técnica completamente legal, treinou os olhos para reconhecer certos grupos de cartas que são vantajosos para os jogadores. Depois de ganhar mais de $1 milhão ao executar esta jogada com vários jogadores high-roller Chineses, Kelly encontrou o seu parceiro de apostas definitivo: Phil Ivey.

Milhões de Dólares Através de Edge Sorting

Ele depositava o dinheiro, fazia as apostas, solicitava as condições adequadas (um dealer que falasse chinês, marcas específicas de cartas de jogo que tendiam a ter padrões irregulares no verso e uma máquina de baralhar que não girasse as cartas) e mantinha o casino tranquilo. Kelly fazia o trabalho pesado. Ela pedia aos dealers que virassem certas cartas "para dar sorte", para que as cartas-chave fossem reconhecíveis (os 6s, 7s, 8s e 9s tinham bordas curtas viradas para o dealer). Kelly lia as cartas e dizia a Ivey como apostar.

Mas as coisas não começaram assim tão bem. Kelly uniu-se a Ivey pela primeira vez em Melbourne, Austrália, onde ele tinha ganhado cerca de $6 milhões a jogar poker. Na primeira jogada de baccarat que fizeram juntos, Ivey prontamente perdeu $500.000. Ele não ficou satisfeito. O problema, explicou Kelly, era que ela nunca tinha jogado com as cartas utilizadas no casino de Melbourne. Ela não estava familiarizada com os padrões no verso dessas cartas. Contrariado, Ivey concordou em colocar mais dinheiro na tentativa de recuperar o que tinha perdido. Kelly estudou os versos das cartas durante a noite.

No dia seguinte, ela diz: "Em uma hora, ganhámos o dinheiro de volta mais $3 milhões. O casino trocou as fichas de Phil e perguntou como ele me conhecia. Alguém do casino disse-lhe que eu era internacionalmente famosa [por jogar baccarat daquela forma]. Phil disse-lhes que eu tinha acabado de entrar na sala de poker e que queria jogar baccarat."

Em pouco tempo, Ivey tornou-se num crente. Kelly e Ivey fizeram-se à estrada e arrasaram casinos. Jogaram em Montreal, Singapura, Macau, Monte Carlo. Ela vestia roupas de designer elegantes nas salas high-roller no estrangeiro, assumindo novamente o papel da aventureira cosmopolita que já tinha sido outrora. Ivey levava consigo o seu personal trainer.

Estabeleceram uma rotina de enganar os casinos. Depois de chegarem a um local de jogo, diz Kelly: "Passávamos o primeiro dia a relaxar, depois íamos à discoteca, seguido por dois ou três dias a jogar no casino. Um dia perdemos $3 milhões. Phil não ficou chateado na altura. Voltámos e ganhámos $5 milhões na noite seguinte."

O Final da Aventura de Kelly

Os casinos afetados diziam que Kelly era a "Queen of Sorts" [Rainha do Edge Sorting]. Ivey tinha outro nome para ela: "Baccarat Machine" [Máquina do Baccarat].

O 36º aniversário de Kelly em 2012 foi uma festa tipicamente ruidosa e extravagante, precisamente o tipo de evento que condiz com high rollers. "Fomos ao XS no Wynn", recorda Kelly. "Phil tinha raparigas à sua volta. Fiquei tão bêbada que fiz o check-in numa suíte no Wynn em vez de ir para casa.

"Na manhã seguinte, Phil ligou e eu não atendi o telefone. Um amigo subiu e começou a bater à porta. Ele disse, 'Vamos, vamos, o jato privado está à espera. Vamos para o Borgata [o principal casino em Atlantic City] para ganhar dinheiro.' Eu não tinha roupas, maquilhagem ou bagagem. Tive de comprar tudo novo no Borgata. Phil não queria que eu comesse ou dormisse. Ele só queria que eu jogasse. Era por isso que me chamavam Máquina do Baccarat. Uma vez jogámos 24 horas. Phil dormiu no chão [da sala de limites altos]."

Eles destruíram casinos em todo o mundo. Kelly não dirá precisamente quanto ganharam, mas deixa uma forte impressão de que excedeu os $30 milhões. Teriam ganho ainda mais se não fosse um incidente no Crockfords, em Londres. Lá, tiveram um pouco de sorte e rapidamente ganharam o equivalente a $12 milhões em dólares americanos; o Crockfords não gostou disso e recusou-se a pagar, alegando que Ivey e Kelly jogaram de forma inadequada.

Kelly e Ivey processaram o casino pelo seu dinheiro e geraram o tipo de publicidade que faz outros casinos ficarem atentos. Um dos casinos afetados foi o Borgata de Atlantic City, no qual a equipa tinha ganho $10 milhões usando a mesma técnica. Kelly recorda que foi contra fazer barulho sobre a decisão do Crockfords de não pagar. "Eu pensei que poderíamos sempre ganhar outros $12 milhões", diz ela com um encolher de ombros. Ela afirma ter percebido naquele momento que a publicidade gerada poderia pôr fim à sua vantagem no jogo.

Ela estava certa. A manobra de edge sorting terminou e o Borgata quis o seu dinheiro de volta. No entanto, Kelly parece levar tudo com calma e mantém-se indiferente à sua fama recentemente adquirida. "Nunca pensei em ser famosa", diz Kelly. "Sou muito tranquila. Não digo nada. Só quero vencer os casinos."

Nota do editor: Ivey acabou por chegar a acordo com o Borgata, mas os valores nunca foram revelados. 

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Entre em quase qualquer casino e as slot machines ocuparão grande parte das salas de jogos. As slots continuam a ser os jogos mais populares nos casinos, mas são uma invenção relativamente recente quando comparadas a muitos dos jogos de mesa clássicos que podemos encontrar em casinos. Mas as slots subiram de popularidade no último século. De Las Vegas aos telemóveis e jogos de vídeo, parece que os jogadores de hoje em dia não se cansam dessas máquinas com uma alavanca.

Na verdade, os jogos de hoje não têm essas alavancas para fazer rodar os cilindros e evoluíram bastante quando comparados aos primeiros jogos mecânicos e à forma como esses funcionavam. Os jogos de hoje em dia são maravilhas tecnológicas dinâmicas que continuam a melhorar e oferecer tecnologia revolucionária que mantém os jogadores agarrados.

Neste artigo, vamos focar-nos neste mundo das slots e como inovaram e se transformaram para atender às necessidades dos jogadores de hoje em dia. Este artigo explora o passado, examina o presente e olha para o futuro na busca de novos desenvolvimentos numa indústria rápida e competitiva.

Continue a ler para saber tudo sobre fatores influentes como o RTP e a volatilidade, e como os avanços tecnológicos lançaram as slot machines para uma era onde tudo parece possível.

1 – Os Primórdios

É seguro apostar que Charles Fey não anteviu o quão populares as slot machines se tornariam quando ele projetou os seus primeiros jogos Liberty Bell na sua oficina em São Francisco, no final do século XIX. Quando essa primeira máquina chegou a bares, restaurantes e tabacarias da área em 1895, jogar nas slot machines era muito diferente do que os jogadores encontram hoje.

Estas máquinas eram principalmente utilitárias, uma simples máquina de jogos que uma pessoa poderia jogar sem a necessidade de um funcionário ou crupiê para conduzir a ação. Fey inventou engenhosamente uma máquina que poderia realizar estas tarefas aparentemente simples:

• Aceitar uma aposta;
• Permitir que o jogador inicie o jogo;
• Completar as apostas e determinar um vencedor ou perdedor;
• Pagar automaticamente quaisquer ganhos;
• Permitir que o jogador repita o processo.

Pode parecer um design simples na era dos computadores e software sofisticado, mas criar isto usando apenas mecanismos internos mecânicos era incrivelmente complexo. O emigrante alemão havia criado um dispositivo de jogo completamente auto-suficiente, uma vasta melhoria em relação a máquinas similares dos anos 1880 que requeriam um membro da equipa para pagar aos vencedores de cada vez que uma vitória era registada.

"Diferente de outros jogos operados com moedas da época, a máquina de Fey pagava em moedas, não em fichas ou tokens de troca, o que a tornava mais atraente e lucrativa do que as máquinas de poker tradicionais da época", nota o Immigrant Entrepreneurship.

As máquinas de Fey e os concorrentes subsequentes abriram caminho para avanços que se seguiriam ao longo do século XX. O Liberty Bell introduziu algumas das bases das slots que continuam a fazer parte das máquinas até hoje: três cilindros, linhas de pagamento, símbolos variados, pagamentos automáticos e mais. Ele também introduziu a "ranhura para moedas" [coin slot], que deu o nome às máquinas e é como são geralmente conhecidas hoje.

Essas primeiras máquinas ficavam em cima de um balcão e ofereciam uma única linha de pagamento. Depois de depositar um cêntimo, o jogador esperava alinhar certos símbolos na linha de pagamento e ser recompensado com um pagamento. Essas primeiras máquinas também definiram a tendência de oferecer diferentes quantias de pagamento, incluindo uma que se destacava entre as outras, um precursor do jackpot.

Três sinos pagavam mais - um jackpot de 20 moedas. A vitória de menor valor ocorria com duas ferraduras, que pagavam 5 cêntimos. Outro precursor da euforia de hoje ao garantir um grande pagamento, um sino tocava quando um jogador atingia o pagamento mais alto do jogo.

Então, como é que os mecanismos internos do jogo produziam os resultados das slot machines? Cada cilindro tinha 10 posições que criavam 1.000 combinações diferentes. Além dos sinos "liberty", os jogos apresentavam vários outros símbolos, incluindo ferraduras, estrelas, espadas, diamantes e corações. Muitos destes ainda estão presentes em muitas slot machines hoje.

O Liberty Bell também apresentava uma percentagem de retorno ao jogador (hoje conhecida na indústria como "RTP"), pagando 86% de todas as moedas apostadas nas máquinas. As máquinas foram um sucesso instantâneo na área de São Francisco, mas Fey não conseguia acompanhar a procura ao fabricar cada slot na sua oficina da Bay Area.

Em breve, os concorrentes entraram em cena para atender à crescente procura e entrar em novos mercados por todos os EUA. Mas a invenção inicial de Fey lançou uma indústria que, um dia, valeria biliões de dólares. Esses primeiros designs e ideias lançaram uma revolução no jogo que veria um crescimento e inovação massivos ao longo do próximo século e além.

2 – Inovações do Século XX

A grandeza da invenção de Fey pode ter residido na simplicidade e passividade com que se podia apostar. Os jogadores não precisam de saber jogar blackjack, conhecer as regras do poker ou compreender apostas aparentemente complexas em jogos como o craps. O jogador simplesmente ocupa um lugar, coloca uma moeda, e aguarda que os cilindros parem.

Não foi um vencedor? É fácil repetir o processo e alguém pode levar o seu tempo e apostar ao seu próprio ritmo. Todo esse processo ainda atrai muitos jogadores nos dias de hoje. Mas nas poucas décadas que se seguiram após essas primeiras máquinas, as slots não viram muitas mudanças significativas. Ainda usavam mecanismos mecânicos para fazer os cilindros girarem.

No entanto, uma melhoria ocorreu nas caixas que alojam as slot machines. Como se via nos móveis e utensílios domésticos do início do século XX, esses jogos começaram a apresentar um trabalho artesanal mais intrincado. Desde o início do século até à década de 1950, muitos jogos apresentavam caixas de metal e frequentemente incluíam gravuras, cores, gráficos e mais. Algumas destas máquinas pareciam verdadeiras obras de arte. Por exemplo, aqui estão alguns exemplos de slots vintage deste período, que são agora também objetos de coleção.

• Slot de 5 Centavos Jennings Standard Chief - Esta slot dos anos 1940 apresentava alguns desenhos e contornos requintados, realçados em cromado e vermelho. O perfil do chefe indígena na frente da máquina destacava-se realmente neste jogo. A Jennings Standard Chief apresentava sinos e frutas tradicionais numa única linha de pagamento.
   
• Slot de 5 Centavos Mills War Eagle - A Mills foi um dos primeiros concorrentes de Fey e produziu algumas máquinas brilhantes, incluindo a War Eagle no início dos anos 1930. O jogo impressiona com verdadeira arte, com uma impressionante águia de guerra a abrir as suas asas na frente da máquina. A paleta de cores vermelha, preta, prateada e amarela realmente destaca-se. A War Eagle tinha uma única linha de pagamento e símbolos tradicionais de sinos e frutas.
   
• Slot de 10 Centavos Jennings Silver Club Sports - Esta é outra máquina dos anos 1930, mas mostrava que os fabricantes estavam a avançar para além do tradicional jogo de cinco centavos. Este jogo elevou a aposta para 10 centavos e também apresentava alguma arte interessante com um tema desportivo. Apesar da criatividade que a indústria estava a introduzir a nível estético, os fabricantes ainda estavam a usar os símbolos tradicionais de frutas. Talvez os jogadores estivessem tão habituados a estas "slot machines de frutas" que muitos fabricantes não sentiram necessidade de mudar.

Muitas destas máquinas ainda tinham tamanhos semelhantes aos das primeiras máquinas de balcão que Fey lançou na década de 1890. No entanto, muitas delas foram colocadas em cima de caixas de madeira finas para serem jogadas em pé (ou sentado num banco de bar). Nos anos seguintes, os fabricantes acabariam por combinar a máquina principal e a caixa em jogos muito mais avançados ou alinhar as máquinas lado a lado em longas filas nos casinos modernos.

Nas décadas de 1950 e 60, Las Vegas começou a florescer com propriedades como o Flamingo e o Caesars Palace a atrair visitantes de todo o mundo. Essas cintilantes slot machines estavam a tornar-se uma parte cada vez maior do negócio de jogo e começaram a ter mais inovação do que se tinha visto nos últimos 50 anos. Os jogadores começaram a ver outras adições importantes, como pagamentos de múltiplos jogos, máquinas de quatro cilindros e múltiplas linhas de pagamento. Essa última inovação revelou-se popular e agora oferecia aos jogadores mais formas de ganhar e consideravelmente mais variedade.

As denominações também começaram a subir. A maioria das máquinas começou a aceitar fichas de slot, muitas das quais representavam $1 ou mais. Durante este período, os jogadores começaram a ver ainda mais criatividade e diversidade nos "bandidos de um braço". A noção de "um braço" (referente às alavancas nas máquinas) começou também a mudar. Pelo menos parcialmente, os jogos eletromecânicos começaram a estrear-se na década de 1940, mas a Bally lançou então o primeiro jogo totalmente eletromecânico da indústria em 1963.

O jogo chamava-se "Money Honey" e os jogadores ainda puxavam uma alavanca, mas o mesmo era totalmente operado eletricamente. O Money Honey também exemplificou como os jogos estavam a tornar-se maiores durante este período e começavam a assemelhar-se mais às máquinas modernas de hoje. O jogo apresentava um aspeto mais quadrado, com uma sirene no topo quando alguém ganhava em grande.

Esteticamente, jogos como o Money Honey começaram também a utilizar mais luzes e sons, atraindo os jogadores para tentarem a sua sorte e adicionando um pouco mais das "luzes brilhantes" de Las Vegas diretamente na máquina. O Money Honey revelou-se extremamente popular para a Bally e inspirou outros fabricantes a lançar cada vez mais slot machines eletromecânicas.

"Assim como o Model T de Henry Ford, esta slot machine eletromecânica de três cilindros abriu novos horizontes, mudando para sempre o panorama da indústria de jogos", observou a Bally sobre a importância do jogo para a empresa e a indústria. "As duas inovações que o jogo trouxe para a indústria de casino foram a sua construção eletronicamente controlada fiável e a incorporação de um depósito de pagamento motorizado "sem fundo" capaz de pagar automaticamente até 500 moedas sem a necessidade de um atendente. Nos 12 anos seguintes, o Money Honey em suas muitas variantes tornar-se-ia o jogo principal da repartição de slot machines da Bally Manufacturing."

É importante notar que muitos destes jogos continuaram a manter esses símbolos tradicionais como frutas, sinos, 7s, barras e outros que se estrearam lá atrás, na década de 1890. O Money Honey teve alguma criatividade extra quanto ao design desses ícones tradicionais, mas os fabricantes pareciam relutantes em variar demasiado. Mas as empresas de jogos continuariam a acelerar a criatividade e inovação nas slot machines nos anos seguintes - e a tecnologia de computador e vídeo desempenharia um papel importante nisso.

3 – A Era dos Computadores

À medida que as slot machines ganharam popularidade ao longo do século XX, os jogos sofreram mudanças consideráveis e inovação. Isso aumentou ainda mais com o uso da tecnologia. À medida que a tecnologia dos computadores se tornou mais acessível, os fabricantes começaram a ter muito mais possibilidades ao seu dispor na produção de slot machines, o que deu início a um verdadeiro renascimento na indústria ao longo das próximas décadas.

Essa inovação incluiu o lançamento da primeira slot de vídeo em 1963 com a estreia de um jogo chamado "Automatic Blackjack". Na verdade, a slot não oferecia o mesmo tipo de jogo de slot a que os visitantes de Las Vegas estavam habituados a jogar. Mas essa tecnologia encontrou o seu caminho para slot machines mais tradicionais. Inicialmente, esses jogos não ganharam tração, mas o video poker atraiu muitos jogadores nas décadas de 1970 e 80, levando mais jogadores a considerar também as opções de slots de vídeo.

"Quando o jogo de casino legalizado surgiu na América, na era de Bugsy Siegel e Meyer Lansky, as primitivas slot machines - aqueles bandidos de um braço só - serviam apenas como babysitters mecânicas para as esposas e namoradas dos jogadores de cartas e dados", observou a revista Atlantic em 2008 sobre o crescimento e a expansão da tecnologia na indústria. "E durante décadas, mesmo quando os casinos se tornaram em algo mais mainstream, o jogo em si manteve um ar de descrédito (embora fosse encantador) que tendia a afastar pessoas decentes. Mas a recente proliferação de slot machines altamente sofisticadas, informatizadas, brilhantemente iluminadas, que cantam e falam, eliminou qualquer estigma social remanescente associado à vida das apostas. Algumas estatísticas, aleatórias mas reveladoras:

"Os Estados Unidos têm agora o dobro dos dispositivos de jogo publicamente disponíveis que aceitam dinheiro – slot machines e vídeo poker e terminais de lotaria eletrónica – tal como as caixas Multibanco que o fornecem. Nos últimos quinze anos, o número de tais dispositivos quintuplicou, para mais de 740.000, e continua a aumentar."

Os jogos começaram a ter "cilindros" no ecrã, videoclipes, efeitos sonoros melhorados e muito mais. Os jogadores acabariam por encontrar jogos com ecrãs maiores e um melhor design. Depois de tanto tempo a parecer inalterada, as inovações tecnológicas nas slots desencadeariam um boom a partir da década de 1980.

Quando se trata dos símbolos modernos das slots, os jogos ultrapassaram muito as simples frutas, barras e 7s. Os jogos de hoje apresentam símbolos de todas as cores, variedades e características. Muitos jogos têm formatos narrativos únicos que proporcionam aos jogadores uma experiência mais interativa do que os jogos iniciais. Temas divertidos e humorísticos acrescentam a isso e mantêm os jogadores entretidos.

As inovações informáticas tornaram possível a ligação de slot machines numa área mais ampla pela primeira vez. Em 1986, a International Game Technology (IGT) lançou a primeira slot machine progressiva de sempre. O Megabucks revolucionou a indústria com uma pequena parte de todas as moedas apostadas a ir para o prémio progressivo. Eventualmente, esses prémios progressivos seriam distribuídos por regiões, Estados e mais. Esses prémios progressivos continuam a acumular-se até um jogador os reclamar como prémio final.

Pela primeira vez, os apostadores tiveram a oportunidade de ganhar prémios verdadeiramente surpreendentes, e essa tendência continua hoje com o Megabucks a permanecer um dos progressivos mais populares na indústria. A 1 de fevereiro de 1987, os cilindros alinharam-se perfeitamente para um jogador sortudo tornar-se o primeiro vencedor de jackpot progressivo do mundo. O novo milionário encaixou quase $5 milhões, o que equivale a mais de $13 milhões ao dia de hoje.

O início dos anos 1980 também viu os primeiros sistemas de recompensas de casino. Os casinos podiam acompanhar mais facilmente o jogo dos seus clientes e um cartão de jogador podia ser inserido numa slot machine. Isso melhorou o antigo "sistema de compensações" que recompensava os jogadores leais com refeições grátis, quartos, prémios e mais. Estes novos cartões de recompensa tornaram-se uma parte importante de jogar slots, e alguns operadores até começaram a oferecer jogadas gratuitas aos jogadores como recompensa - e uma forma de trazer os jogadores de volta às suas instalações.

Em 1996, a WMS Industries lançou o jogo "Reel 'Em". Este jogo tem a distinção de se tornar a primeira vídeo slot com uma ronda bónus no segundo ecrã. Os jogadores tinham de se concentrar num ecrã completamente diferente para o jogo extra. Esta adição única provou ser incrivelmente popular entre os jogadores, e a maioria dos jogos agora apresenta rondas de bónus, jogadas grátis, símbolos wild, rodas de prémios, escolhas e outros bónus para melhorar a jogabilidade e manter os jogadores interessados.

Esta foi uma adição enorme ao mundo das slots, e até meados dos anos 1990, as slots já representavam 70% das receitas dos casinos e até 70% do espaço das salas de jogo. As slots estavam rapidamente a tornar-se num negócio multimilionário e a atrair jogadores em massa.

4 – Grande Crescimento & Desenvolvimentos Tecnológicos

As slot machines de hoje oferecem ainda mais opções para os jogadores. Inúmeros recursos estão disponíveis para determinar o jogo favorito de um jogador ou uma slot machine que possa adequar-se melhor ao seu orçamento. Os jogadores podem facilmente encontrar informações-chave como o RTP (retorno ao jogador) em determinados casinos, slot machines e até segmentos mais específicos, como diferentes apostas.

Estatísticas do jogo relacionadas com a sua volatilidade também estão disponíveis. Os fabricantes de slot machines oferecem diferentes níveis de volatilidade para se adequar às diferentes preferências dos jogadores. Uma slot machine com maior volatilidade pode recompensar os jogadores com ganhos com menor frequência, mas também tende a pagar quantias maiores quando um jogador acerta uma jogada vencedora. Pense em jogos com jackpots maiores e progressivos quando se trata de jogos altamente voláteis.

Jogos com menor volatilidade recompensam os jogadores com mais frequência, mas em quantidades menores. Estes podem criar mais ganhos para os jogadores, mas ainda assim não significa necessariamente que um jogador terá uma sessão vencedora. A volatilidade de uma slot machine tornou-se mais importante na indústria nos últimos anos.

Nos anos 2000, os fabricantes começaram a ir além da ideia tradicional do que uma slot machine poderia ser. O licenciamento de filmes populares, programas de televisão, estrelas do rock e outros ícones da cultura pop tornaram-se comuns na indústria. Esses jogos incorporaram videoclipes dos próprios filmes e programas de TV (como Jurassic Park) ou músicas e imagens de concertos de cantores e bandas populares.

Os temas também melhoraram, oferecendo jogos com temáticas como mitologia, aventura, história e qualquer outra coisa que possa interessar aos jogadores. Se um jogador tem um interesse específico, é provável que exista uma slot machine sobre ele. A tecnologia das slot machines também continua a avançar com:

• Tecnologia de vídeo de alta definição e 4K;
• Monitores curvos;
• Armários maiores e mais avançados;
• Altifalantes de alta tecnologia e som surround;
• Algoritmos de computador;
• Geradores de números aleatórios.

Nos anos 2000 também surgiu o streaming de slot machines, com jogadores famosos como Brian Christopher a ir de slot machine em slot machine e de casino em casino para mostrar alguns dos jogos mais recentes e mostrar como funcionam. Esses YouTubers atraíram milhões de pessoas que apenas estavam interessadas em ver os jogadores anfitriões a ganhar grandes prémios ou falhar redondamente. Esses vlogs de slot machines trouxeram uma dinâmica nova aos jogos, com casinos e produtores de slot machines até mesmo a atender a essas audiências em crescimento.

A indústria continua a crescer e expandir-se, e os jogadores simplesmente não conseguem parar de girar os cilindros e estar a par de algumas das últimas e melhores inovações.

5 – O Que o Futuro Reserva

À medida que os fabricantes de slot machines inovam e expandem os seus produtos, continuam a oferecer elementos, designs, características, sons etc. cada vez mais criativos. Ao olhar para o futuro, esperam-se ainda mais inclusões de temas relacionados com a cultura pop, pelo menos a curto prazo. Mas ao olhar para o futuro, o que mais podem os fabricantes de slot machines oferecer em termos de tecnologia e jogabilidade única? Olhemos para onde a indústria das slot machines poderá estar a caminhar.

Realidade Virtual e 3D - As opções de alta definição continuam a crescer, e à medida que os fabricantes fazem uso da tecnologia de ecrãs curvos e outras tecnologias, este tipo de jogo poderá estar ao virar da esquina. A RV está a tornar-se cada vez mais popular, com avanços em óculos a surgir regularmente de empresas como a Apple e outras. Estes mundos alternativos podem oferecer uma experiência de slot machines completamente diferente, transportando os jogadores para outros mundos e até mesmo novos estilos de jogo.

Inteligência Artificial - A IA está a desempenhar um papel maior em várias indústrias, e será que a indústria de jogos pode ficar para trás? Talvez a tecnologia possa proporcionar uma experiência ainda mais intuitiva para os jogadores? Os conhecedores da indústria de jogos já estão a trabalhar para descobrir como esta aprendizagem de máquinas de alta tecnologia pode servir melhor os seus clientes e criar jogos ainda mais criativos.

Hologramas - Fãs de música de todo o mundo já estão a assistir a concertos de cantores há muito falecidos via holograma. Esta tecnologia continua a melhorar e talvez as slot machines holográficas estejam em desenvolvimento. Estas adições podem oferecer uma experiência mais imersiva, à medida que os operadores procuram a próxima grande novidade.

Narrativas expandidas - Muitos jogos estão já a adotar abordagens mais semelhantes a histórias, mas os operadores poderão estar a pensar em expandir ainda mais esta abordagem. Com conteúdo de streaming disponível diretamente no telemóvel, os produtores de slot machines podem querer aderir à moda e fazer com que os jogadores sintam que estão no meio de um filme. Isso pode oferecer às empresas a oportunidade de redefinir completamente a forma como os jogadores pensam sobre as slot machines.

Jogos baseados em habilidades - Algumas empresas já seguiram nesta direção, mas com algumas gerações de pessoas tão envolvidas em jogos de vídeo tradicionais e jogos móveis, este aspeto das slot machines pode estar destinado a um crescimento e avanço ainda maiores.

Jogos mobile e online - As plataformas continuam a elevar a fasquia quando se trata das suas ofertas online, quer no mundo do jogo a dinheiro real ou simplesmente utilizando dinheiro fictício para diversão. Este aspeto da indústria continua a mostrar um crescimento significativo, e as empresas continuam a trabalhar para destacar os seus produtos. Isso incluiu até a possibilidade de jogar slot machines reais num computador ou telemóvel da mesma forma que os jogadores podem também jogar jogos de mesa com dealers ao vivo em alguns locais online. É seguro apostar que algumas destas opções possam também estar a caminho do mundo dos sites de slot machines.

Jogo sem dinheiro - Isto já é uma realidade em alguns casinos, mas sem dúvida continuará a crescer nos próximos anos. Os jogadores podem girar as bobinas das suas slot machines favoritas sem se preocuparem em levar dinheiro consigo. No entanto, isto traz algumas questões interessantes. Como é que os jogadores realmente vão adotar este tipo de jogo? Alguns podem argumentar que não é um método sensato de jogar quando se trata de acompanhar quanto dinheiro têm na sua banca. Isto poderá suscitar preocupações sobre o jogo responsável entre algumas partes da indústria e jogadores também. No entanto, alguns casinos estão já a avançar com este plano, e talvez venham a ser incorporadas algumas opções de jogo responsável, tal como se vê nos jogos online.

Num mundo em constante mudança e numa indústria tão criativa, não há dúvida de que existem inúmeras outras possibilidades para o futuro das slot machines. Alguns engenheiros e programadores de software já estarão provavelmente a trabalhar na próxima peça de tecnologia que irá agradar aos casinos e jogadores.

6 – FAQ

Quando é que as slot machines foram inventadas e quem desenvolveu o primeiro jogo?
O emigrante Alemão, Charles Fey, é o responsável pela criação da primeira slot machine na sua oficina em São Francisco em finais dos anos 1800, depois da sua primeira slot machine totalmente funcional, Liberty Bell, ter sido lançada em 1895. Pela primeira vez, os jogadores podiam fazer uma aposta, iniciar um jogo e receber um prémio sem a necessidade de um funcionário ou dealer estarem presentes.

Como eram as primeiras slot machines?
As primeiras slot machines eram dispositivos mecânicos que contavam com três cilindros e uma única linha de pagamento. Os jogadores depositavam uma moeda e esperavam que certos símbolos se alinhassem ao longo dessa linha para ganhar um prémio. Estas máquinas tinham designs simples e contavam com símbolos como frutas, sinos e ferraduras.

Como é que as slot machines evoluíram ao longo do tempo?
As slot machines evoluíram significativamente ao longo do tempo. Transitaram de dispositivos mecânicos para máquinas eletromecânicas e posteriormente totalmente eletrónicas. Os avanços tecnológicos permitiram a invenção das vídeo slots, rondas bónus, desenvolvimento de jackpots progressivos, gráficos e sons melhorados, e temas e símbolos mais diversificados. O nascer da internet também levou ao desenvolvimento de slots online e mobile.

Quais algumas das tendências futuras na tecnologia de slot machines?
Algumas tendências futuras na tecnologia de slot machines incluem inteligência artificial, ecrãs holográficos, narrativas mais complexas, jogos com base em habilidade, avanços na tecnologia dos jogos online e mobile, e a adoção de sistemas de jogo sem a necessidade de dinheiro. Estas tendências têm como objetivo melhorar a experiência do jogador e oferecer novas formas de jogar slot machines.

Existem preocupações com o jogo responsável devido ao avanço da tecnologia das slot machines?
À medida que a tecnologia das slot machines avança, podem surgir preocupações com o jogo responsável, especialmente com a introdução de jogos sem dinheiro e plataformas online. Torna-se essencial que os operadores e reguladores implementem medidas e ferramentas de jogo responsável para garantir o bem-estar dos jogadores e prevenir comportamentos de jogo excessivos. É importante equilibrar os avanços tecnológicos com práticas de jogo responsável.

Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.

Vinham em todos os tamanhos e feitios, quase exclusivamente homens. Alguns eram estudiosos, outros um tanto eruditos, alguns aventureiros sem medo, e descobriram uma forma de vencer o jogo da roleta sem realmente precisar de muita sorte e giros fortuitos. Usaram os seus cérebros e o facto de os casinos não estarem realmente cientes da fraqueza que inerentemente existia nas suas rodas das roletas.

Mas estes jogadores sabiam o que faziam.

Estudaram as roletas ou pagaram a outras pessoas para estudarem as roletas durante milhares de rodadas e, de facto, encontraram fraquezas nelas, geralmente devido a essas mesmas roletas estarem viciadas ou desequilibradas, ou seja, algumas casas eram ligeiramente maiores ou menores do que outras, o que fazia com que certos números aparecessem com muito mais frequência ou um pouco mais frequentemente do que as suas probabilidades previam.

Uma ligeira mudança nas probabilidades bastava para fazer o jogo favorecer esses jogadores e quando essas roletas viciadas sussurravam aos ouvidos desses jogadores “Jogue, meu caro senhor, e talvez ganhe uma fortuna. Agora, não me pode deixar escapar, pois não?”

Obviamente, esses jogadores de roleta, hoje conhecidos como jogadores de números grandes, conseguiram extrair o que no nosso mundo moderno seriam milhões de dólares em acertos vitoriosos. Os casinos, claro, perceberam.

Às vezes, são os jogadores inteligentes que alertam os casinos para as falhas nos seus jogos. Isso aconteceu no blackjack nos anos 1960 com a introdução da contagem de cartas. Aconteceu no craps nas décadas de 1980 e 1990 com o uso de lançamentos controlados por jogadores habilidosos. 

Certamente aconteceu no jogo da roleta.

Os jogadores de números grandes arrasaram as esperanças dos casinos de que os jogos de roleta eram meramente exercícios aleatórios que produziam resultados apenas aleatórios. Sim, às vezes os jogos eram aleatórios; outras vezes, não eram. A esmagadora maioria dos jogadores não tinha ideia de como realmente vencer os jogos, por isso, mesmo as roletas viciadas não eram um grande problema para os casinos.

Os jogadores jogavam as suas datas de aniversário, os seus números favoritos, datas de grandes eventos nas suas vidas e assim por diante. Nenhuma dessas técnicas tinha mérito. Boa sorte era boa sorte – e era só isso. Confiar na sorte e o casino ganha, agora e para sempre.

Os jogadores de números grandes desafiaram os casinos. Sabemos quem muitos deles eram, mas houve inúmeros jogadores desconhecidos que também o fizeram.

Ah, sim, esses foram os dias dos jogadores de números grandes; dos anos 1800 até os anos 1900. Jogar nos números grandes continuou até aos anos 1990.

[Repare: A minha esposa e eu descobrimos uma roleta viciada num grande casino de Las Vegas no início dos anos 1990, e foi uma sessão gloriosa para nós dois quando percebemos o que tínhamos encontrado. Levou um pouco de tempo ao casino, meras horas, para perceber que tipo de roleta tinham, e encerraram esse jogo. Mas causámos algum estrago enquanto jogámos nessa roleta. Numa mesa com outros jogadores, éramos os únicos a jogar nesses três números grandes. Jogadores de casino têm muitas vezes os seus métodos de jogo preferidos, independentemente do que esteja realmente a acontecer e do quão óbvio é.]

Sim, muitos jogadores de números grandes foram apanhados e expulsos (ou pior) pelos casinos. Monte Carlo sofreu muitos golpes. Os primeiros jogadores de números grandes pareciam reunir-se nesse local, pois era a - e quero dizer A - Valhala do mundo das apostas. Era a cidade para se atacar. E foi atacada.

Como Encontrar Números Grandes

Tenho boas e más notícias para si. As boas é que descobrir que números são grandes é relativamente fácil.

Na roleta americana de duplo zero (0, 00), há 38 casas, numeradas do 1 ao 36 com os adicionais 0 e 00. Na roleta europeia de zero único tem ainda os números 1 ao 36 com apenas um 0 adicional. Isso dá ao jogo 37 casas nas quais a bola poderá parar.

Um único acerto num número paga 35-para-1 em cada jogo. Um dos seus números acertar um pagamento de 35-para-1 parece excelente, apesar de não ser assim tão bom na verdade, devido à verdadeira vantagem da casa nos jogos. 

O jogo americano tem uma vantagem da casa de 5.26 porcento; o jogo europeu tem uma vantagem da casa de 2.7 porcento. O jogo americano extrairá €5.26 por cada €100 apostados pelos jogadores. O jogo europeu extrairá €2.70 por cada €100 apostados. É difícil sobrepor-nos a qualquer uma destas vantagens, como qualquer jogador de roleta confessará.

O jogo americano costuma dominar nos casinos, por isso vou utilizar esse jogo para explicar como procurar por números grandes.

O princípio de seleção requer dois elementos por parte dos jogadores que procuram derrotar o casino ao bater o jogo. Ao longo de dezenas de milhares de decisões na roleta, podemos esperar que as decisões levem cada número a sair, em média, uma vez a cada 38 jogadas. Isso vai realmente acontecer no mundo real? Não.

Alguns números dominarão de tempos a tempos, mas mesmo com dezenas de milhares de decisões, será raro ver cada número sair em média uma vez a cada 38 jogadas. Na verdade, nas nossas vidas, não veremos essa teórica suposição concretizar-se.

Ainda assim, se uma roleta tivesse algum tipo de defeito, você poderia descobrir uma forma de a vencer.

Encontre o Número Grande

Vamos supor que você registou 38.000 decisões numa roleta. Cada número seria esperado aparecer 1.000 vezes. (Na realidade, isso não aconteceria. O mundo real nem sempre segue as nossas previsões.) Um número saiu 2.000 vezes.

Vamos imaginar que está a apostar um euro nesse número a cada rodada. Gastaria 38.000 euros em apostas, mas ganharia 70.000 euros nas 2.000 vezes em que o seu número sairia. Obviamente, acabaria por perder 36.000 vezes quando o seu número não saía, pelo que o seu lucro seria de 34.000 euros.

Esse número seria uma ótima escolha para continuar a apostar. É mesmo um número bem grande!

Uma versão do descrito acima seria o que qualquer jogador de números grandes procura descobrir. E, de facto, os jogadores de números grandes bem-sucedidos do passado encontraram números que lhes renderam dinheiro.

Já chega de boas notícias. Agora, os factos das roletas de hoje em dia.

As Más Notícias para os Jogadores de Roleta da Atualidade

O passado está morto e enterrado no que toca a encontrar roletas que são enviesadas o suficiente para dar a um jogador a possibilidade de ganhar sem ser meramente baseado na sorte.

As rodas de hoje em dia têm mecanismos sofisticados que são constantemente verificados pelos casinos para garantir que estão, realmente, a oferecer um jogo aleatório aos jogadores. Um jogo verdadeiramente aleatório é mau para os jogadores, pois os casinos não pagam as verdadeiras probabilidades das apostas que os jogadores ganham. No entanto, um jogo desses é vantajoso para os casinos porque lhes permite ficar com o dinheiro que a vantagem nas apostas lhes proporciona.

Uma expressão simples e pouco poética é suficiente: O aleatório é bom para o casino. O aleatório não é bom para os jogadores.

A maioria dos casinos possui programas de computador que verificam os resultados das roletas. Os casinos não querem correr o risco de uma roleta fugir ao padrão. As roletas podem ser verificadas diariamente. Nenhum risco é assumindo no jogo da roleta, exceto pelos jogadores que apostam o seu dinheiro.

Claro, números aleatórios aparecerão de diferentes formas, com sequências diferentes. Alguns números parecerão quentes por um curto período de tempo, mas não se pode confiar neles para bater o jogo, porque não se pode confiar que eles continuarão a sair. Outro número ou números passarão a dominar à medida que a frequência com que o número antes considerado “quente” aparece, diminui.

A aleatoriedade não tem um plano para como esses números ou quais números especificamente irão sair. A aleatoriedade não tem consciência. Os números aparecem ou não aparecem. Sabemos o que a matemática diz, mas a matemática não controla as coisas. Ela apenas explica as coisas.

A aleatoriedade controla as coisas, o que significa (aqui está um facto) que nada controla as coisas. 

Temos 38 casas numeradas. Uma casa sairá quando a bola finalmente lá pousar após a sua descida. A não ser que a bola saia da roleta (e possivelmente atinja um jogador na cabeça), o jogo é totalmente ditado por essas casas e a bola a percorrer as laterais da roda, muitas vezes batendo nos obstáculos, e depois entrando e saindo de uma série de casas antes de parar numa delas, cujo número será o vencedor.

[Repare: O que é que os jogadores estão a fazer quando apostam na roleta? Têm a esperança de conseguirem fazer com que o jogo se ajuste aos seus desejos pessoais, às suas vontades individuais. Eles querem que o jogo não seja aleatório, mas seja controlado pelas suas escolhas, pelos seus desejos. Querem conquistar o aleatório pelo poder das suas escolhas de apostas. Isso acontece? Não. Mesmo que um jogador acerte num número vencedor nesta ou naquela rodada, é irrelevante e não significa que esse jogador tenha conquistado a natureza do jogo. A nossa vontade não tem poder neste caso.]

Vamos Simplificar

Considerando que bater o jogo da roleta atual ao obter uma vantagem real e não por mera sorte está para lá do nosso alcance, podemos esquecer a análise a 38.000 números ou algo do género. Para quê desperdiçar o nosso tempo?

Vamos, portanto, apenas olhar para 20 números. É essa a quantidade de números que um quadro de pontuação típico da roleta apresenta.

Vamos procurar números repetidos e, mesmo num curto espaço de tempo, haverá um ou dois (até três, em algumas ocasiões) que se repetirão num quadro de 20 números. 

Esses números repetidos serão considerados os nossos números grandes. São os números em que vamos apostar.

Quando Parar de Apostar nos Números Grandes

Digamos que você está a apostar no 19 e agora um dos 19s saiu do quadro de pontuação. Sim, há apenas um dos 19s no quadro de pontuação neste momento. O que deve fazer? Deve apostar mais uma vez no 19 e depois disso abandonar o número.

[Repare: Estou a supor que a maior quantidade de números em que terá de apostar serão três. Isso não é muito comum. Ter dois números que se repetem acontecerá mais vezes do que imagina. Lembre-se que com 38 números no total e 20 a serem apresentados no quadro de pontuação, há uma probabilidade superior a 50/50 de que um daqueles 20 números se repita.]

Pode Este Novo Sistema de Números “Grandes” Funcionar?

É triste dizer isto, mas não. Não lhe pode oferecer qualquer tipo de vantagem real. É uma forma divertida de jogar, sim, e não vai gastar muito dinheiro ao apostar em um, dois ou possivelmente três números “grandes”. Cada jogador tem o seu método de jogar roleta, e este poderia ser um dos seus. Não está a aumentar a vantagem da casa no jogo, está apenas a jogar o jogo como o casino quer que o jogue.

Os jogadores que utilizam a nova abordagem dos números “grandes” vão precisar de tanta sorte para ganhar como qualquer outra pessoa a jogar roleta. As probabilidades do seu número sair continuam sempre a ser 37 para 1 no jogo americano e 36 para 1 no jogo europeu. E não há nada que possa fazer quanto a isso.

Admito que a realidade pode ser irritante quando consideramos o jogo de casino como uma atividade recreativa. Se estivéssemos a viver nos anos 1800, teríamos a oportunidade de talvez obter uma vantagem real sobre o jogo da roleta. Agora? Peço desculpa, mas isso não é possível.

Ainda assim, o novo método dos “grandes” números pode tornar o jogo um pouco mais emocionante do que simplesmente fazer uma ou duas apostas sem pensar muito nelas. Obviamente, os pensamentos não conseguem influenciar o jogo, mas fazem com que os jogadores pensem que, de alguma forma, estão a fazer algo positivo enquanto jogam. E para mim, isso é excelente!

Tudo de bom dentro e fora dos casinos!

Aviso: O conteúdo aqui apresentado tem uma finalidade exclusivamente informativa sobre um tipo específico de jogo e como jogá-lo. O objetivo deste conteúdo não é nem promover nem disponibilizar um tipo de jogo, mas simplesmente informar o jogador acerca de como jogá-lo.

Ao longo da história, os seres humanos têm sido cativados pela emoção dos jogos de sorte e azar. Seja a prever o vencedor de uma batalha de gladiadores ou apostar no resultado de um lançamento de dados, o jogo é uma tradição antiga. Com o passar do tempo, a evolução do jogo influenciou significativamente a indústria moderna dos casinos e os jogos populares, como o blackjack e a roleta, que desfrutamos tanto presencialmente como online.

Para pintar uma imagem mais clara do quão grande foi a mudança e para descobrir de onde vieram alguns dos nossos jogos favoritos, recuamos no tempo para descobrir a verdadeira história do casino. 

O Nascimento do Casino

O jogo tem sido uma constante ao longo da história, com membros de todas as épocas e idades desfrutando um pouco das apostas. O jogo mais antigo foi registado pelos Chineses em cerca de 2300 A.C., onde foram encontrados azulejos que mostravam o prazer das pessoas em jogar umas com as outras, enquanto dados do antigo Egito também foram encontrados, datados de cerca de 1500 A.C. Definir o período exato em que o jogo foi inventado é quase impossível, mas podemos identificar quando surgiu o primeiro casino oficial.

Apesar do jogo de sorte e azar ter sempre sido um passatempo popular, nunca antes tinha havido um edifício próprio onde jogar. Sim, havia antros e salões de jogos, onde os jogadores regulares se encontravam e jogavam, mas as autoridades nunca definiram um local de jogo oficialmente designado até 1638. Casino di Venezia, em Veneza, foi originalmente inaugurado pelo conselho local durante a temporada de carnaval, para permitir o jogo organizado e sem problemas durante o evento. Hoje em dia, é ainda possível visitar o casino, que fica ao lado de um dos canais emblemáticos da cidade.

Não foi até ao final dos séculos XVIII e XIX que a palavra “casino” foi realmente cunhada e o boom de edifícios de jogo começou rapidamente, especialmente na Europa ocidental. Áreas como Baden-Baden e Wiesbaden na Alemanha, junto com a glamorosa Monte Carlo, começaram a ver emergir casinos extravagantes, próprios para os jogadores de elite da época. Edifícios que mais pareciam palácios do que lugares para ir jogar cartas. 

Do outro lado do oceano, no entanto, as coisas eram muito menos extravagantes. Até ao desenvolvimento de Las Vegas (já lá vamos), os casinos eram inexistentes, sendo que os jogos que decorriam tinham lugar em antigos saloons. E é seguro dizer que não eram propriamente os lugares mais acolhedores para os jogadores inexperientes entre nós.

O Emergir da Sin City

Seria absurdo não mencionar Las Vegas ao fazer uma análise histórica dos casinos, certo? Esta metrópole no deserto atrai multidões de visitantes todos os anos, desfrutando das inúmeras atrações da cidade e tentando ganhar algum dinheiro nas mesas de blackjack e na roleta.

Então, como é que as areias do Nevada se tornaram no ponto central do mundo dos casinos?

Tudo começou em 1905. Um grupo de trabalhadores da ferrovia estava a construir linhas para ligar Vegas à costa do Pacífico e a outras cidades importantes da região, como Los Angeles e Salt Lake City. Os trabalhadores precisavam de algum refúgio ao árduo trabalho diário nos locais de construção e, antes que se pudesse dizer “que tal uma partida de cartas?”, a cidade ficou repleta de comportamentos inadequados. O jogo, o consumo de álcool e a prostituição tornaram-se nos vícios de Vegas – mas não demorou muito até as autoridades estaduais reprimirem esses atos de libertinagem. 

Na verdade, o Estado do Nevada proibiu o jogo entre 1910 a 1931, mas, numa era de bares secretos e estabelecimentos de contrabando, nada impediria estes ávidos jogadores. Mesas foram montadas em todo o lado, desde caves até cozinhas de restaurantes, apenas para que os jogadores pudessem encontrar algum alívio nas suas vidas diárias.

Estes casinos ilícitos cresceram cada vez mais em popularidade e, quando o Estado finalmente decidiu legalizar o jogo novamente, Vegas já tinha adquirido uma face obscura de jogos de casino organizados e, ainda pior, de crime.

Embora o Golden Gate tenha sido o primeiro casino legítimo da cidade, só em 1941 foi construído o primeiro resort totalmente equipado na cidade – o El Rancho Vegas. Como nada antes visto, o resort tinha piscinas, instalações para equitação e, claro, jogos de casino. O primeiro casino da Strip de Las Vegas tinha duas mesas de blackjack, uma mesa de craps, uma roleta e cerca de 70 slot machines para os jogadores desfrutarem, tornando-se no catalisador do boom dos jogos de sorte e azar na Cidade do Pecado.

O Paraíso dos Mafiosos

Vegas começou a florescer verdadeiramente após o final da II Guerra Mundial, e este crescimento chamou a atenção dos homens mais perigosos dos Estados Unidos – a Máfia. Diz-se que o icónico Al Capone considerou a cidade para construir o seu próprio resort e casino, mas os seus planos nunca se concretizaram. Vegas era uma zona livre da Máfia até o famoso mafioso Bugsy Siegel querer uma parte da ação. 

Assim, em 1946, ele abriu o Flamingo, um resort inspirado no brilho e glamour de Hollywood. Siegel foi financiado pelo dinheiro do tráfico de droga de Meyer Lansky, um notório gangster da Costa Este, o que lhe permitiu criar um hotel e casino muito mais luxuoso do que o El Rancho. Mas, à verdadeira moda mafiosa, quando as coisas deram para o torto, alguém teve de arcar com as consequências. Siegel foi obrigado pelos chefes da Máfia a abrir o Flamingo mais cedo do que ele pretendia. Por isso, foi obrigado a poupar bastante na construção e acabou por roubar muito dinheiro do bolso do sindicato controlado pela Máfia para tornar possível a prematura inauguração. E quando o resort e casino enfrentou dificuldades, não foram apenas os dados que rolaram, mas também a cabeça de Siegel. A Máfia controlava a cidade e fazia o que achava ser “o melhor para o negócio”.

Após o seu assassinato em 1947, o legado de Vegas de Siegel manteve-se vivo. O dinheiro da Máfia ajudou a transformar Vegas na capital mundial dos casinos, com o Sands, o New Frontier e o Sahara a serem construídos logo após a sua morte. O Chicago Outfit tinha-se estabelecido na cidade na década de 1950 e, juntamente com as famílias da Máfia de Nova Iorque, dominava toda a cidade – era um paraíso para gangsters. Famílias de todos os EUA fizeram acordos para ter participações nos casinos uns dos outros, era difícil saber quem realmente possuía o quê. Mas de qualquer forma, todas as máfias tinham uma fatia da ação. E tratava-se de uma fatia gigantesca. 

A Máfia ajudou a trazer grandes estrelas para os casinos, como Frank Sinatra e Elvis Presley, e até 1954, oito milhões de turistas estavam a dirigir-se a Las Vegas todos os anos para ocupar o seu lugar nas mesas de blackjack e de poker. 

Dos Vigaristas ao Comercialismo

Contudo, pouco tempo depois, o domínio dos mafiosos sobre a cidade começou a esmorecer e começaram a surgir os mega casinos. Em 1966, o homem dos mil ofícios, Howard Hughes, ficou hospedado no Desert Inn e abordou o check-out de uma forma peculiar. Em vez de entregar as chaves, decidiu comprar o hotel. E não parou por aí. Hughes gastou 300 milhões de dólares para comprar algumas das maiores propriedades na strip, reinventando-as e elevando-as a um novo patamar. Os ventos mudaram. O comercialismo corporativo tinha tomado conta da cidade e os ameaçadores mafiosos estavam na porta de saída. 

Os desenvolvimentos do humilde casino foram estratosféricos desde que Hughes introduziu as suas grandes ideias. O primeiro “mega-resort” foi aberto em 1989 no Mirage Hotel e Casino, propriedade de Steve Wynn, e os casinos de outrora, entretanto, já não existem. Os seus substitutos são obras-primas arquitetónicas que se inspiram nos canais de Veneza e no coração da Roma antiga, atraindo mais de 40 milhões de jogadores para tentar a sorte no blackjack e girar a roda da roleta todos os anos. 

Como Surgiram os Jogos?

Já temos uma ideia melhor de onde surgiu a ideia do casino, mas e os jogos que lá são jogados?

As raízes dos blackjack são um tanto ou quanto desconhecidas, com diferentes teorias que sugerem onde o jogo surgiu. Alguns acreditam que tem origem nos casinos franceses do século XVIII, onde se jogava um jogo chamado Vingt-et-Un (uma tradução literal para vinte-e-um). No entanto, alguns historiadores de casinos pensam que é um jogo cujas raízes nasceram em Espanha. Jogadores espanhóis jogavam Treinta y Uno, uma versão de três cartas do blackjack, em que precisavam chegar o mais perto possível de 31. E muitos pensam que este foi o jogo que influenciou o Vingt-et-Un.

Mas não fica por aí. Os Romanos eram conhecidos por gostar de uma boa aposta, fosse em batalhas de gladiadores ou num simples jogo de blocos numéricos. Uma versão muito simples de blackjack, onde os jogadores recebiam blocos de madeira com números e apostavam se a sua combinação tinha o valor mais alto. Até hoje, não há indicação clara de onde o jogo surgiu, por isso é provavelmente melhor apreciá-lo por aquilo que é e não por aquilo que já foi.

Quem diria que um jogo tão simples poderia ser tão rico em história?

Um Giro de Sorte

Curiosamente, a ideia original da roleta não estava relacionada com fins de entretenimento ou jogo – foi uma tentativa fracassada de criar uma máquina de movimento perpétuo. O matemático e físico Francês, Blaise Pascal, queria criar uma máquina que girasse continuamente sem que fosse aplicada qualquer energia – basicamente algo que vai completamente contra as leis da física e que é praticamente impossível. Obviamente, a ideia de Pascal em 1665 ficou muito aquém do pretendido, mas a sua criação deu origem à roleta, um clássico dos casinos.

Embora os fundamentos já estivessem estabelecidos, só em 1842 é que o zero fez a sua primeira aparição na roda. Criado por François e Louis Blanc, o novo número foi adicionado por ordem do grande Rei Carlos III do Mónaco. O seu plano astuto era aumentar as probabilidades de a casa vencer, em vez de ter que pagar aos jogadores. Com o seu reino em dificuldades financeiras, ele arquitetou este esquema para aumentar rapidamente o seu fundo monetário. Quando as rodas com o número zero chegaram à França, as autoridades do país tornaram o jogo ilegal, atraindo assim as multidões para os casinos de Carlos III e tornando-o novamente num homem muito rico.

Desde as suas humildes origens até às fortunas de Las Vegas, podemos afirmar com segurança que os jogos de casino percorreram uma jornada impressionante.